Trois joueurs de champ et un gardien dans chaque équipe, un ballon plus gros que celui du football classique, des buts, des défenseurs, des attaquants et des arbitres.

Le championnat de deuxième division nationale de foot-fauteuil a débuté ce samedi au gymnase de Tavel, et a vu s’affronter les équipes de Nîmes, Montpellier, Douai, Dinan et Lyon.

Le Handi Club Nîmois, seul club du Gard

Si quelques règles diffèrent du football traditionnel, le rythme des matches est enlevé : ça joue vite, les fauteuils, équipés d’une partie avant spéciale permettant de frapper le ballon, virevoltent sur le sol du gymnase, et les attaques se succèdent.

Depuis une quinzaine d’années, le Handi Club Nîmois figure comme seul représentant de ce handisport dans le département. Partenaire du Nîmes Olympique depuis trois saisons, il compte aujourd’hui « 18 licenciés, 3 équipes, une en deuxième division nationale et deux équipes en quatrième division régionale », présente Kieran Peloso, responsable du club Nîmois avec Alexandre Trottier.

Thomas, 25 ans, le brassard fièrement arboré au bras gauche, est le capitaine de l’équipe mixte et regroupant tous les âges. Ce joueur axial compte déjà treize années de pratique derrière lui, et aime dans le foot-fauteuil « l’esprit d’équipe et la compétition. »

Pour s’y préparer, l’équipe s’entraîne deux fois par semaine, le mardi à Nîmes, et le mercredi à Tavel, qui possède un gymnase adapté. Car cette pratique requiert un matériel spécifique, « un fauteuil plus vif, plus nerveux, qui tourne plus vite pour frapper dans le ballon », explique Alexandre Trottier. Un fauteuil qui coûte… 12 000 euros l’unité.

Si on y ajoute le coût des déplacements, les moyens requis sont importants et le club est perpétuellement à la recherche de donateurs, notamment pour acheter les fauteuils pour rendre ce sport accessible au plus grand nombre des personnes en situation de handicap.

Et aussi :

Deux règles pour bien suivre un match de foot-fauteuil : il y a quelques règles spécifiques à ce sport, que le profane se doit de connaître pour mieux comprendre ce qui se passe sur le terrain. Kieran Peloso : « dans les deux surfaces de réparation, l’équipe qui défend n’a droit qu’au gardien et à un défenseur maximum, l’équipe qui attaque n’est pas limitée. » Deuxième subtilité, « deux joueurs n’ont pas le droit de venir contrer un joueur qui a le ballon dans un rayon de trois mètres. »

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com