« Depuis 1865, ce bâtiment traverse les époques, et il est un repère fort de l’identité communale », pose le maire au moment d’inaugurer les nouveaux locaux. Ce bâtiment a donc connu plusieurs vies : mairie, école, puis bibliothèque s’y sont succédé. « En 2013, la mairie a été déplacée, la bibliothèque est alors restée seule, elle occupait le premier étage », rappelle la présidente de l’association Georges et Jeanne Demaison, qui gère la bibliothèque municipale, Véronique Brante.
Le premier étage est ensuite resté inoccupé pendant des années, la bibliothèque ayant déménagé au rez-de-chaussée. De son côté, le PETR, qui travaille sur les 50 communes des Communautés de communes Pays d’Uzès et Pont du Gard, pour lesquels elle aide au montage de dossiers de subventions, notamment européennes, s’occupe du Schéma de cohérence territoriale ou encore du dossier du projet de Parc naturel régional, cherchait un nouveau point de chute. « Nous étions jusqu’alors à Uzès dans des locaux appartenant à la CCPU, qui vont être détruits pour être reconstruits », explique le président du PETR Philippe Marchesi.
Il visite alors, sur invitation du maire, le premier étage de l’ancienne mairie de Collias, qu’il fallait alors entièrement rénover. « Nous avons trouvé un compromis juste », indique le président du PETR. Ainsi, « le PETR a porté les travaux (pour 42 000 euros, NDLR) et en contrepartie, nous avons signé une convention de mise à disposition avec une durée d’occupation des locaux », précise Jonathan Pire, qui veut ainsi « valoriser et transmettre le patrimoine. »
Depuis le 2 octobre, le PETR dispose de locaux de 120 mètres carrés entièrement rénovés pendant l’été, tout en restant « au centre de ce territoire », souligne Philippe Marchesi. Désormais, l’ancienne mairie regroupe « sous un même toit la culture communale et la coopération territoriale », rajoute le maire. Un lieu qui a désormais un nom : l’espace Muriel-Roustan, « une personne qui aura marqué Collias pour son engagement, adjointe au maire de 1983 à 2008, puis membre du bureau de l’association Georges et Jeanne Demaison, salue Jonathan Pire. Elle a joué un rôle déterminant dans la vie culturelle locale. »
