Élu adjoint à l'urbanisme en 2008 sous la mandature de l'ancien maire, c'est en 2014 qu'il prend le poste de premier édile, dans une continuité traditionnelle, poussé par des conseillers et administrés. "J'aime ce village, j'ai grandi ici. C'est le maire lui-même qui est venu me chercher en 2008 et qui m'a dit qu'il ne voulait pas y retourner en 2014", explique Michel Verdier.
Très proche des gens et du milieu associatif, Michel Verdier ne fait pas de politique politicienne, son parti c'est sa commune : "On retrousse les manches et on est au milieu de tout le monde. Ils me le rendent bien". Réélu largement en 2020, empochant tous les sièges du conseil municipal malgré une liste en face, incroyable mais vrai. "On a été élus avec quasiment 80% des suffrages, toute la liste est rentré. Face à moi, c'était une personne qui voulait régler ses comptes avec moi, ce monsieur n'avait pas fait de programme et son projet n'était pas abouti", raconte-t-il.
Le maire repart pour un troisième tour en 2026 avec une particularité : une seule de ses élus le suivra. Pourtant, cette situation assez extraordinaire n'est pas dûe à des chamailleries ou des ambitions cachées de ses colistiers. "Chaque fois à Saint-Côme-et-Maruéjols, le conseil est largement renouvelé mais on ne part pas fâchés. En 2020, on n'était que trois à repartir ensemble. C'est un concours de circonstance mais qui était voulu", confirme Michel Verdier.
Cette côte de popularité de haut-niveau n'est pas dûe au hasard. "Sur les 800 habitants, 780 doivent avoir mon numéro de téléphone !", sourit-il. "C'est une passion, il faut aimer le travail et son village. Quand on m'invite à une assemblée générale je viens de bon coeur si je suis disponible". La mairie de Saint-Côme-et-Maruéjols est ouverte à tout le monde, et sans rendez-vous ! "Ils montent et je les entends depuis mon bureau, si j'ai cinq minutes je les accueille avec plaisir". Quelque chose qui se perd, mais qui semble ô combien important de nos jours...
S'il est élu maire de Saint-Côme-et-Maruéjols l'année prochaine, son projet majeur sera de refaire la mairie pour la remettre aux normes de sécurité et installer des accès pour les personnes en situation de handicap. Pour cela, le premier édile a une idée. Au rez-de-chaussée, deux classes de maternelle et CP cohabitent. Juste à proximité, deux écoles ont été construites dans les années 2000.
"En plus de rassembler tous les jeunes, on va faire redescendre les bureaux en bas pour régler les problèmes d'ascenseur. Et à la place des anciens bureaux de la mairie à l'étage, on fera des appartements que l'on va louer. Dans le temps, cela fera un parc locatif encore plus intéressant", détaille le maire. Et avec le foncier important que possède la commune, l'objectif sera de créer un dépôt rapide à proximité pour permettre aux parents de stationner et de créer une zone piétonne sur les alentours de la mairie. Tout est calculé minutieusement dans la tête de Michel Verdier.
