Objectif Gard : Vous avez pris la direction du Théâtre antique cet été. Quel a été votre parcours avant cela ?
Julia Pons : J’ai suivi un master en gestion de projets culturels avant d’enchaîner plusieurs contrats temporaires dans le domaine de la culture, entre Paris et Montpellier. Je travaille au Théâtre antique d’Orange depuis 2018.
Quels sont vos principaux chantiers depuis votre arrivée à la direction ?
La nouvelle direction a d’abord consolidé les investissements réalisés depuis 2022, dont l’Odyssée sonore lauréate du CES 2024 Innovation Awards dans la catégorie ''Content & Entertainment'', les parcours, l’expérience de réalité virtuelle et la création de nouveaux espaces d’accueil dont le bâtiment situé à l’entrée. L’objectif est désormais de renforcer et d’actualiser ces dispositifs, tout en développant de nouvelles offres culturelles et scolaires afin de diversifier le public. Pour les vacances de la Toussaint, nous agrémentons le parcours d’ateliers pédagogiques (mosaïques, poterie) et de rencontres avec des comédiens, les Gardiens de l’Histoire qui incarnent sept personnages ayant un lien avec l’histoire du monument ou de la ville d’Orange. Le théâtre devient un véritable terrain de jeux. Chaque animation aura un lien avec l'époque romaine, en faisant écho, évidemment, à l'histoire de l'édifice. Et sur le parcours, attendez-vous à rencontrer des comédiens, comme Aurore qui est Sarah Bernhardt.
Oui, le public, parlons-en ! D’où viennent aujourd’hui les visiteurs du Théâtre ?
Les visiteurs français sont légèrement majoritaires (52 %). Et les provenances françaises sont, dans l’ordre : Vaucluse, Paris et région parisienne, Auvergne, Rhône-Alpes. Le Gard, en revanche, est encore peu représenté. Côté international, les visiteurs allemands, belges et néerlandais sont depuis longtemps les plus représentatifs, tandis que la fréquentation suisse et italienne progresse nettement cette année. Et après, on a ceux du Royaume-Uni et des États-Unis qui restent aussi toujours à peu près à la même place.
Les chiffres de fréquentation semblent encourageants...
Entre janvier et août 2025, la fréquentation a augmenté de 16 % par rapport à 2024, et même de 27 % sur la période estivale. Nous estimons une fréquentation de 160 000 pour l'année 2025. Un résultat qui confirme l’attractivité du site, renforcée par des événements exceptionnels comme la venue de Will Smith en concert cet été, qui a adoré cet endroit et l’a fait savoir sur les réseaux sociaux !
Quels sont les projets à venir pour 2026 ?
La priorité sera de poursuivre la commercialisation à l’international et de consolider la croissance actuelle avant de renouveler certains dispositifs comme l’Odyssée sonore ou la visite en réalité virtuelle. Une application mobile est également à l’étude dans le but d’enrichir l’expérience de visite. En attendant, je vous invite à profiter en famille d'une offre packagée pour la Toussaint.
