On avait quitté la Green team, début juin, avec l’émotion du départ à la retraite de Julien Rebichon. À peine un mois et demi après, c’est déjà l’heure de la reprise pour la version 2025/2026 de l’USAM. Un effectif rajeuni pour démarrer une nouvelle ère. Remise des dotations, tests médicaux, entretiens de reprise, séance de cardio et course à Marcel Rouvière, les deux premiers jours de cette préparation estivale étaient chargés. Et ce n'est que le début, car la charge de travail est intense avec parfois jusqu’à trois séances par jour comme c’était le cas ce lundi avec également de la musculation au programme.

« Physiquement, c'est un peu dur, ce lundi, c'était déjà la plus grosse journée de la semaine. On sait que l’on a trois semaines à rentrer la tête et à faire le dos rond », commente Jean-Loup Faustin, l’une des cinq recrues estivales. Un retour aux sources pour le demi-centre âgé de 30 ans qui est passé par l’USAM de 16 à 18 ans durant ses années au lycée Daudet. « Douze ans après, le Parnasse a bien changé. Depuis, il s’est bien amélioré. Cela fait bizarre de retrouver les odeurs et les habitudes », poursuit l’intéressé.

Jean-Loup et Arthur : les bons copains

Le Montpelliérain de naissance retrouve aussi son ami Arthur Anquetil avec qui il a passé neuf saisons entre 2013 et 2023 entre Montpellier et Chambéry. Le clin d’œil a voulu que les deux compères se retrouvent à Nîmes. Une amitié forte puisqu'en attendant qu’Arthur prenne possession de sa maison, il vit chez Jean-Loup. Une nouvelle cohésion à créer avec l’ensemble du groupe, telle est la mission du staff emmené par David Degouy, « ça se passe très bien, la reprise est bien structurée. Les joueurs sont revenus avec beaucoup d’envie, les recrues ont été bien accueillies. »

Le coach nîmois a déjà commencé à travailler son projet de jeu, « que ce soit les anciens ou les nouveaux, ils ont envie de montrer leur motivation, ça s’est vite compris dans la mise en place. » L’entraîneur peut compter sur quasiment tout son groupe pour cette préparation. Seul le gardien Harun Hodzic, l’une des cinq recrues, est blessé après s’être rompu les ligaments croisés. Jean-Jacques Acquevillo va monter en charge progressivement et Guéric Vincent aussi a droit à un programme personnalisé.

Comme l’année dernière, David Degouy a souhaité intégrer des jeunes à la prépa. Nouveaux visages de l’équipe réserve, Lenny Berthet-Macle, Nahel Nol et Sam Tuxagues s’entraînent avec l’équipe première en compagnie de la jeune pépite Kenzo Guironnet. Une reprise qui va monter en puissance avec un stage au Portugal (du 7 au 11 août) et les premiers matchs amicaux à disputer.