Après un mois et demi de trêve, l’USAM retrouve officiellement la compétition avec ce choc en quart de finale de Coupe de France à Chambéry. Si le 13 décembre dernier, les Nîmois ont battu à domicile, en Starligue, les Savoyards (35-34), la donne est différente dans un Phare à guichets fermés pour ce premier match de 2026. Mais cela n'empêche pas les Nîmois de répondre présents au défi physique annoncé.
Le début de match est équilibré et durant la première période, ce sont bien les Nîmois qui prennent les devants grâce à un but de Zuzo (6-8). Un avantage que les hommes de David Degouy bonifient et conservent à la pause (9-12). Au retour des vestiaires, la Green team est bien déterminée à aller chercher une place en demi-finale. Arthur Anquetil, Jean-Loup Faustin et Harun Hodzic, qui dispute son premier match officiel avec l'USAM après sa longue blessure au genou, ont bien envie de jouer un mauvais tour à leur ancienne équipe.
À la 40e minute de jeu, l'USAM continue de maîtriser son sujet avec quatre buts d'avance (13-17). Sauf qu'à domicile, les Savoyards ne veulent rien lâcher et reviennent à hauteur à dix minutes du terme (18-18, 50e). Malgré l'élan de cette remontée, Nîmes ne craque pas. La fin de match est intense, c'est finalement l'USAM qui s'impose sur le fil 24-23 et éteint le Phare. La Green team démarre parfaitement cette année 2026 en se qualifiant pour une demi-finale de Coupe de France, ce qui n'était plus arrivé depuis la saison 2017/2018 et la fameuse épopée jusqu’en finale perdue contre le PSG. Et si cette fois-ci Nîmes allait au bout...
