« C’est un grand jour pour Uzès », lance le maire Jean-Luc Chapon, après avoir dévoilé la plaque honorant la mémoire de la Duchesse d’Uzès Anne de Rochechouart de Mortemart sur la place de la marquise de Crussol, sa descendante. Une plaque faisant de cette place « un des cent premiers Lieux de l’histoire automobile de la FFVE », note Stéphane Bouissou, de la Fédération, en saluant la mémoire de cette « pionnière de l’automobile », souligne le maire.
On dit d’elle qu’elle fut la première femme à obtenir l’ancêtre du permis de conduire, le certificat de capacité, en 1898, mais aussi la première à avoir été verbalisée pour un excès de vitesse, toujours en 1898, dans le bois de Boulogne. « La maréchaussée l’a rattrapée à pied », s’amuse le Duc d’Uzès Jacques de Crussol, en évoquant son arrière-arrière-grand-mère. La Duchesse a aussi créé l’Automobile club féminin de France. « Une grande femme de l’automobile », résume Vincent Lefebvre, le délégué régional de la FFVE.
Et pour l’anecdote, « elle a passé le virus de l’automobile à son fils, puisque mon arrière-grand-père a racheté une marque automobile, Sizaire et Naudin, avant la Première Guerre mondiale, qui a fait faillite », rajoute le Duc d’Uzès. Sur les logos des quelques exemplaires restants des Sizaire et Naudin, désormais centenaires, on retrouve les couleurs du drapeau de la famille de Crussol.
Des voitures de collection qui sont désormais encore plus les bienvenues à Uzès, qui a aussi décroché le label Villes et villages d’accueil des véhicules d’époque de la FFVE. Un label qui vise à favoriser l’accès et le stationnement des véhicules d’époque dans les centres-villes. « Il y en a 230 en France, pour faire reconnaître, célébrer le patrimoine automobile, et faire se rencontrer le patrimoine automobile avec le formidable patrimoine historique d’Uzès », explique Vincent Lefebvre. Une démarche initiée par le club Uzès Auto Rétro et soutenue par la mairie, qui aboutit aujourd’hui.
