Du 14 janvier au 18 janvier, les arts équestres sont à la fête à Avignon. Cinq jours de spectacles, de démonstrations, de ventes de chevaux et les Crinières d’Or, seront les moments forts de ce salon. Une 40ᵉ bougie avec un vœu : « La transmission et le partage », confie Claudine Ayme. « Nous sommes fiers de la longévité du salon. Ce qui me touche, c’est d’avoir réussi à développer un héritage. On travaille toujours dans l’intérêt des artistes équestres, pour qu’ils trouvent des contacts et soient recrutés à l’étranger », ajoute l’une des membres de l’équipe d’organisation de Cheval Passion.
Huit minutes pour séduire le jury
C’est l’une des attractions du salon avignonnais qui a su traverser les frontières : le concours de spectacles de Poney Passion. Treize équipes étaient engagées sur la piste, dans le Palais A, plein à craquer, pour voir un véritable spectacle vivant. Sur des airs musicaux envoutants, comme « Voilà » de Barbara Pravi, les jeunes cavalières ont bluffé les passionnés, les parents et les enfants. Chaque centre équestre avait 8 min (et une minute de salut, NDLR), pour épater le jury. La récompense valait la peine de faire plusieurs heures de route pour certains, pour mettre le pied à l’étrier : l’ouverture de la première soirée des Crinières d’Or.
Des cavalières déguisées venues de Maine-et-Loire
Venues tout droit d’Écouflant, dans le département du Maine-et-Loire, une accompagnatrice et 9 personnes, ont parcouru 800 km, pour concourir au concours poney passion. Après avoir remporté le concours régional des Pays de la Loire, le centre équestre de Mélanie Ayoul a tenté de sortir son épingle du jeu par ses costumes. Comment ? En inventant un nom évocateur, « Les enfants de la paix », avec une mise en scène qui parle au plus grand nombre.
Trois enfants, une colombe, deux sorcières, deux fées et une narratrice ont fait le show. « Des enfants sont attaqués par des sorcières. La colombe réunit tout le monde pour faire la paix et vivre en harmonie », raconte l’accompagnatrice, aux petits soins des cavalières, pour les mettre dans les meilleures conditions. « Cela s’est très bien passé. Cela ne pouvait pas être mieux », a réagi, aux anges, l’une des deux fées à la sortie de leur prestation.
Lancer de lasso pour les enfants
Cheval Passion s'adresse au plus grand nombre et se veut intergénérationnel. Pour les enfants, des jeux de lancers de lassos et un tour de rodéo étaient proposés par l'association Les Arts Western. Pour les férus de chevaux, qui souhaitaient prolonger Noël, ils pouvaient s'offrir l'un des étalons, venus d'Andalousie notamment, mis en vente. Un champagne aux yeux bleus a attiré le regard des connaisseurs. Le métier de maréchal-ferrant était mis à l'honneur aussi, avec « Savoir fer ». Des apprentis se formaient dur comme fer, pour être prêts avant leur concours.
L'édition 2026 fait aussi sa renommée, par la célébration du 20ᵉ anniversaire du MISEC (le Marché international du spectacle équestre de création, NDLR). C'est-à-dire que les organisateurs de spectacles sont en lien direct avec les artistes. Le premier jour d'ouverture se clôturera par le palmarès du 9ᵉ Challenge de l'innovation Cheval Passion - Ville d'Avignon au Palais A et la générale du Gala des Crinières d'Or.
Un millier de chevaux, dont des camarguais, seront accueillis et admirés lors de ce 40ᵉ anniversaire. « La passion en héritage » pour faire un pas de plus vers les amoureux du cheval.
