La place Gabriel-Péri se transforme en seconde gare d'Alès cet été, pour accueillir le petit train touristique traditionnel et ses trois wagons de cinq rangées. Le voyage commence par un point historique sur la capitale des Cévennes, entre sériciculture et mines de charbon, en faisant le tour de la place Gabriel-Péri, pour ensuite rejoindre le Cratère, devenu la première scène nationale d'Occitanie en 1991, mais aujourd'hui inaccessible derrière la zone de chantier.

Direction ensuite la cathédrale Saint-Jean-Baptiste, "véritable livre ouvert sur la ville", autrefois temple païen, puis chapelle carolingienne, aujourd'hui entourée de verdure et rénovée depuis cinq ans.

On emprunte ensuite la Grand'Rue Jean Moulin, elle aussi verdie, loin du Vieil Alès qui s'y trouvait à l'époque, pour remonter sur les Halles, ancienne abbaye et repère des bonnes sœurs. La présentation de l'héritage religieux alésien se poursuit avec un passage par le temple, au "style décoratif peu fréquent".

Mais aussi par le Fort Vauban, rejoint par le quai du Boissier Sauvages, qui nous amène aux anciens châteaux seigneuriaux, construits en 1688 sur ordre de Louis XIV. L'édifice a servi de garnisons royales au cours de la lutte contre le protestantisme, puis de lieu de torture pendant la Seconde Guerre mondiale, et est aujourd'hui lieu de réflexion pour mener des projets touristiques et culturels.

La rue Soubeyrannes permet de découvrir l'office de tourisme, ancienne église des Cordeliers, puis théâtre, mais aussi le premier bâtiment public équipé de panneaux photovoltaïques, dès 1999. La rue Albert 1ᵉʳ, puis le boulevard Louis Blanc nous font par la suite découvrir l'église St-Joseph, où Maurice André a enregistré la majorité de ses chansons. En face, l'espace André-Chamson était l'ancienne école des mines.

Plus loin, on passe devant la médiathèque et ses 110 000 documents, avant d'emprunter le boulevard Gambetta, jusqu'à longer le Gardon par l'avenue Carnot. Après un demi-tour, s'offrent à nous les arènes du Tempéras.

Ce nom signifie 'terrains gorgés d'eau', référence aux marécages qui occupaient le terrain actuel, scène de concert des Fous Chantants à la fin du mois. Un aller-retour sur le Pont-Neuf permet d'enjamber le Gardon et de se projeter sur une soirée à Alès Plage, une fois descendu du train à son terminus, la place Gabriel-Péri.

Des visites guidées piétonnes de 90 minutes sont aussi organisées chaque mardi, dès 10h, depuis la place de l'Hôtel de Ville.