Le grand public n'a tendance à se souvenir que des deux soirées évènements, et pourtant, c'est en réalité plus de dix mois de travail et des milliers d'heures de réunion et de préparation. Chaque année, Les Fous Chantants, ses bénévoles, ses choristes et son équipe d'organisation se démènent en amont du festival, comme pendant celui-ci pour proposer le plus beau spectacle aux Alésiens, dans les arènes du Tempéras comme en centre-ville, des Jardins du Bosquet à la place des Martyrs de la résistance.

Mais tout commence au Fort Vauban, où les plus de 80 bénévoles du festival ont établi leur camp de base, comme tous les ans, après avoir candidaté des mois en avance, souvent après avoir apprécié le festival en tant que spectateurs : "Ça permet de le vivre de manière totalement différente, et de l'aider à vivre", se réjouit Dorine, bénévole à la communication pour la première fois. Les tentes blanches accompagnent ainsi l'ancienne prison au sommet du jardin du Bosquet et aux côtés de la désormais iconique guitare géante de Jean-Louis Aubert.

Un village dans la ville nécessaire pour accompagner au mieux les 1 050 choristes et 60 techniciens professionnels, sans qui les shows du vendredi et samedi ne seraient pas possibles. La préparation de ces deux concerts a commencé dès la sélection des choristes, à la fin de l'édition 2024, et s'est accéléré au fur et à mesure que ces derniers ont assimilé les chants à interpréter, avant de pleinement se concrétiser ce lundi pour la première répétition aux arènes du Tempéras : "Ça y est, on y est, c'est toujours impressionnant de voir autant de monde, mais c'est toujours un plaisir", sourit Alexandra, choriste depuis 2018, avant de rejoindre l'orchestre aux 1 000 voix, de 8 à 85 ans.

Ces dernières sont réparties par timbre, de l'alto au soprano, en miroir, pour une harmonie vocale et sonore, quel que soit l'emplacement des spectateurs. Le tout sous le contrôle des chefs de chœur, dont Reynald Sac, "toujours stressé, mais surtout confiant". 

L'occasion aussi pour les techniciens 'Lumière & Son' de vérifier leurs 8 tonnes de matériel, 18 mètres de structures et 400 mètres de fibre optique, en plus de disposer les quelque 80 micros pour les choristes. Ce lundi soir, les choristes ont performé en avant-première cinq des dix titres qu'ils proposeront avec Zazie ces vendredi et samedi dans les arènes.

Billetterie des vendredi 1er et samedi 2 août : Entrée à partir de 36 €. Par téléphone (06 37 74 92 06) ; Par e-mail : billetterie@fouschantants.org ; Sur place : espace André Chamson ; sur Internet (vendredi 1ᵉʳ août ; samedi 2 août)