Ludovic Barry a repris les rênes de l’exploitation familiale en 2001, après sept générations dédiées à l’agriculture, principalement aux céréales. Mais c’est en 2019, aux côtés de son épouse Laetitia, qu’il a décidé de donner un nouveau souffle à cette terre en créant la Manade du Mazet. « Mes parents m’ont toujours emmené aux fêtes votives, aux abrivades, aux corridas. On a toujours baigné dans ce milieu », raconte-t-il. La passion pour les taureaux et les traditions camarguaises a ainsi naturellement guidé ce projet.
Aujourd’hui, leurs enfants, Julien et Camille, sont pleinement investis. « Ils montent à cheval, ils trient le bétail, ils se régalent », explique Ludovic avec fierté. La Manade du Mazet est bien plus qu’une exploitation, c’est une affaire de famille, où chacun met la main à la pâte pour perpétuer cette tradition.
Des soirées estivales qui animent l'été
Chaque mardi et jeudi de l’été, la Manade du Mazet ouvre ses portes dès 19h pour le spectacle du tri des taureaux. Les visiteurs peuvent assister à ce moment unique où les cavaliers, habillés traditionnellement, sélectionnent les taureaux qui participeront au taureau piscine de la soirée. « C’est un spectacle très apprécié, et ça permet aux gens de découvrir nos traditions », souligne Ludovic.
À partir de 19h30 les visiteurs peuvent se restaurer sur place avec des produits locaux, dont les spécialités de la manade : saucissons, pâtés aux différents arômes, et bien sûr, les vins de la région. « On travaille avec des acteurs locaux, que ce soit pour la charcuterie, le pélardon, le melon ou le vin », précise Ludovic, soucieux de soutenir l’économie régionale.
À 21h, le taureau piscine commence. Pendant deux sessions de 30 minutes, les taureaux, protégés par des emboullages, poursuivent les raseteurs dans l’arène, sous les yeux d’un public enthousiaste. « On met tout en œuvre pour qu’il n’y ait aucun risque, ni pour les taureaux, ni pour les participants », assure Ludovic.
Une fois le spectacle terminé, la soirée se poursuit avec de la musique et des danses jusqu’à 0h30 du matin. « Les gens viennent pour voir les taureaux, s’amuser, et découvrir nos produits », explique-t-il.
Un succès qui repose sur l’engagement et la passion
Derrière chaque soirée, une dizaine de bénévoles, dont les membres de la famille Barry, s’activent pour accueillir jusqu’à 1 000 personnes. « On a une clientèle intergénérationnelle, de la poussette à 90 ans », précise Jean-Claude, le grand-père, ravi de voir que cette initiative fédère toutes les générations.
Malgré une fréquentation stable, Ludovic note une légère baisse de la consommation, probablement liée au contexte économique. « Mais les gens viennent quand même, ils se régalent », ajoute-t-il. Les produits de l’élevage, vendus sur place, permettent également de faire découvrir aux visiteurs les saveurs locales.
La saison se terminera le dernier vendredi d’août, mais d’ici là, la Manade du Mazet continuera de faire vibrer Les Plans. « On essaie d’améliorer le concept chaque année », explique Ludovic, qui évoque déjà de nouvelles idées pour les prochaines éditions.
Un lieu qui fait vivre le village
La Manade du Mazet est bien plus qu’un simple lieu de divertissement : c’est un véritable moteur pour le village des Plans. « Ça fait vivre le village », souligne Ludovic. Les soirées attirent non seulement les habitants locaux, mais aussi des touristes en provenance des campings environnants.
Et malgré l’ampleur de l’événement, l’organisation repose sur une équipe réduite : « On est une dizaine, une quinzaine de bénévoles, et ça suffit », précise-t-il.
Cet été, la Manade du Mazet propose une programmation variée. « On reste sur les mardis et jeudis, avec des soirées à thème », explique Ludovic. Parmi les temps forts, on retrouve la soirée bodega, la soirée fille, ou encore la soirée des bénévoles qui sera organisée exceptionnellement le samedi 1er août avec un mélange des taureau piscine et taureau paille.
