Dans le hall d’entrée, quelques palissades masquent les dernières zones de chantier, tandis que dans le passage souterrain, le deuxième ascenseur est en cours d’installation et que des barrières sécurisent la future zone d’attente des voyageurs sur les quais 1 et 1B. Mais l’objectif est clair : les travaux seront achevés à la fin du mois de novembre. Et dès janvier 2026 - après une phase de tests et de vérifications réglementaires sur les ascenseurs - tous les usagers (900 000 par an), quelles que soient leurs mobilités, pourront enfin profiter d’un accès simplifié et sécurisé aux trains.
Un chantier à 9 millions d'euros
Pour éviter toute perturbation du trafic ferroviaire, les travaux ont été principalement réalisés de nuit. Une organisation minutieuse qui a permis de maintenir la desserte tout en avançant à un rythme soutenu. "Nous avons dû composer avec des contraintes fortes, notamment en matière de sécurité ferroviaire, mais aussi avec des aléas comme les retards de trains ou des événements locaux, comme le festival d’Avignon. Malgré tout, nous avons tenu notre calendrier", se satisfait Soizic Castagnola, directrice de projet à la Direction régionale SNCF Gares & Connexions. Des contraintes qui justifient, en partie, le coût de ces travaux : 8,94 millions d’euros (cofinancé par l’État à hauteur de 25 %, la Région pour 65 % et SNCF Gares & Connexions à hauteur de 10 %).
Les ascenseurs : la pièce maîtresse du projet
La gare a ainsi été repensée pour plus d’inclusion. Deux ascenseurs d’une capacité de 1 000 kg chacun, reliant le bâtiment voyageurs au passage souterrain et aux quais 1 et 1B seront très prochainement opérationnels. "Ces ascenseurs sont la pièce maîtresse du projet", souligne Soizic Castagnola. Longtemps attendus, ces équipements permettront aux personnes à mobilité réduite, aux familles avec poussettes ou aux voyageurs chargés de bagages d’accéder aux trains en toute autonomie.
Les travaux ont aussi consisté à rehausser les quais (de 55 cm par rapport au niveau du rail) sur 400 mètres, pour faciliter l’accès aux trains et à remettre aux normes les escaliers et créer des rampes pour vélos dans le passage souterrain. En cours de pose encore : des dalles d’éveil à la vigilance, un éclairage LED, une sonorisation modernisée et un mobilier de quai renouvelé pour plus de confort et de sécurité.
Ces travaux s’inscrivent dans le cadre du Schéma directeur d’accessibilité régional et national. La gare d’Arles fait ainsi partie des 42 gares de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur concernées par ce programme. À ce jour, 35 gares disposent déjà de quais accessibles, et les travaux se poursuivent à Briançon, Cagnes-sur-Mer et Miramas. Les gares de Saint-Laurent-du-Var et La Trinité-Victor sont quant à elles en phase d’études. D’ici la fin de l’année 2025, la quasi-totalité des gares les plus fréquentées de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur seront accessibles.
