Une entrée en musique, un micro sans fil et un discours mis en scène : Jacques Demanse a repris le format étrenné l’année dernière au pôle culturel Jean-Ferrat, lieu qui a accueilli « 20 000 visiteurs l’année passée », soulignera-t-il en introduction. Puis il passera au bilan de mi-mandat, marqué par la poursuite du passage en LED de l’éclairage public, la réhabilitation des bâtiments publics, la construction d’un nouveau terrain de football, l’aménagement du chemin de la Gare, la réfection de la toiture de l’église, la mise en place de la vidéo protection ou encore la pose de panneaux photovoltaïques entre 2020 et 2022.

En 2023, la rénovation énergétique de l’Orangerie et de la résidence pour personnes âgées ou encore la reprise du chauffage et des sanitaires de l’école élémentaire ont marqué l’année. Jacques Demanse a ensuite insisté sur la situation financière de la commune, avec « une capacité de désendettement de 4,5 ans, notre situation est bonne. » Néanmoins, la commune a subi de fortes hausses des coûts de l’énergie, des assurances et des fournitures, « qui impactent nos investissements », tout en enregistrant des recettes en baisse.

« Heureusement que nous avons anticipé en baissant nos coûts de fonctionnement », reprend le maire, citant la pose de panneaux photovoltaïques permettant de passer le pôle culturel en autoconsommation. Reste que les impôts locaux pourraient un peu augmenter en 2024 : « Nous sommes en train de réaliser le budget, si on augmente ce sera un petit peu, mais nous allons essayer de ne pas augmenter. »

Conséquence : sur le programme pluriannuel d’investissements, « nous aurons des choix à faire », annonce-t-il. Le projet d’aménagement de la place du village sera lancé, « nous en sommes aux études, nous allons déposer les demandes de subventions pour un démarrage des travaux fin 2024, début 2025, mais c’est un gros projet qui va nous prendre des années, et à la louche 2,5 millions d’euros », avance Jacques Demanse.

Les programmes de rénovation de l’éclairage public et des bâtiments communaux vont continuer, entre autres, et Sauveterre va mettre en réseau les bâtiments publics pour les alimenter en autoconsommation. « Ce sera un projet phare des prochaines années », affirme le maire. Un maire qui annoncera une bonne nouvelle à ses administrés sur le front de la couverture mobile, toujours défaillante malgré l’installation d’une antenne relais, qui n’a jamais été mise en service et est désormais abandonnée. L’opérateur Free devait en installer une nouvelle, mais sur un site qui ne convenait pas à la commune. « Nous avons trouvé un accord sur un nouveau lieu proposé par la commune », annonce le maire, et une antenne devrait être installée « normalement avant l’été, disons avant la fin de l’année. »

Sur les déchets, le début d’année est marqué par des problèmes avec le nouveau prestataire de la collecte, un dossier qui « a avancé, mais ce n’est pas encore terminé », dit Jacques Demanse. Les Sauveterrois pourront se consoler avec la baisse de 19 % de la Taxe d’enlèvement des ordures ménagères en 2024, alors que Sauveterre a quitté le SMICTOM pour rejoindre le système du Grand Avignon.