Deux candidats pour un fauteuil. Celui de président de la Communauté de communes Beaucaire Terre d’Argence, territoire qui compte plus de 30 000 habitants. Un poste convoité de longue date par le Rassemblement national à la tête de la ville-centre depuis 2014, mais occupé, lors de ces deux derniers mandats, par Juan Martinez. Opposé à Julien Sanchez en 2020, le maire (PS) de Bellegarde l’avait emporté avec deux voix d’écart. Soit un résultat, après trois tours de scrutin, de 16 votes pour le premier - alors que le groupe RN comptait 15 sièges - et 18 pour le second.
Six ans plus tard, les cartes ont été rebattues avec de nouvelles têtes autour de la table, devant un public bien fourni. Philippe Gibelin (absent ayant donné procuration à Nelson Chaudon), Yvenn Le Coz, d’abord, respectivement élus d’opposition à Bellegarde et Jonquières-Saint-Vincent, tous deux étiquetés RN. Mais aussi Luc Perrin et Françoise Sellem du groupe Unis pour Beaucaire, et Christophe André, seul représentant de Beaucaire l’Esprit Libre. S’ajoutent enfin le nouveau maire de Fourques, Alain Fouque, et sa première adjointe, Nadine Castellani, dont les intentions de vote sont restées secrètes ces dernières semaines, malgré les nombreuses sollicitations des curieux. Et cette fois-ci, Nelson Chaudon, adoubé par le conseil municipal de Beaucaire le 29 juillet 2024, après le départ de Julien Sanchez au Parlement européen, puis élu le 15 mars dernier, avec 60,37 % des suffrages exprimés, s’est porté candidat face à Juan Martinez.
Il n'aura fallu qu'un tour. Le trentenaire beaucairois a été élu avec 52,94 % des suffrages, soit 18 voix sur 34. Le nouveau président de la CCBTA a dit vouloir "insuffler une nouvelle dynamique afin de relever les défis qui s'annoncent et être le garant d'un traitement équitable entre toutes les communes". "Détermination et sérieux seront au rendez-vous de ce nouveau mandat, je m'y engage parce que je respecte profondément le choix des habitants", a-t-il poursuivi, proposant que les quatre autres maires du territoire soient vice-présidents dans les premières places, "comme il est d'usage et de tradition." Impossible d'y déroger visiblement, malgré une tentative du premier édile jonquièrois, Jean-Marie Fournier, de soumettre la candidature de sa première adjointe, Catherine Climent, au poste de 3ᵉ vice-présidente.
Sept vice-présidents élus
La première vice-présidence a été proposée par Nelson Chaudon à Alain Fouque. Proposition qui n'a pas fait l'unanimité. La candidature de celui qui, comme Nadine Castellani, avait indiqué vouloir offrir sa voix "au plus offrant", a récolté 11 votes blancs et trois nuls. "J'ai été très surpris, ce n'était pas prévu, a assuré le maire de Fourques à l'issue du conseil. Ça n'a pas été tracté. Quelques projets nous ont été proposés de la part des deux équipes. On a pesé le pour et le contre et on a fait notre choix pour ce soir, au plus offrant pour le village, pas au niveau personnel."
Juan Martinez occupera la place de 2ᵉ vice-président (2 votes blancs, 32 voix en sa faveur). "C'est la démocratie, c'est le conseil communautaire qui a décidé", a-t-il déclaré devant l'assemblée, revenant sur l'élection du nouveau président, remerciant l'ensemble des élus mais aussi des agents de la CCBTA. "Si la communauté de communes est aujourd'hui ce qu'elle est, c'est grâce à eux, ceux qui au quotidien travaillent sur l'ensemble des cinq communes", a-t-il ajouté leur souhaitant bonne continuation.
Jean-Marie Fournier est donc le 3ᵉ vice-président (1 vote nul), Jean-Marie Gilles, maire de Vallabrègues, le 4ᵉ (unanimité). Pour la 5ᵉ vice-présidence, la question s'est posée d'une candidature féminine, soulevée par Lucie Roussel, élue bellegardaise, "puisque vous avez refusé celle de Madame Climent", a-t-elle insisté. Mais c'est Alberto Camaione, adjoint à la mairie de Beaucaire, délégué au commerce, à l’artisanat et au développement économique, qui s'est proposé (12 blancs, 1 nul). La 6ᵉ vice-présidence s'est jouée entre Marie-France Pérignon, première adjointe au maire de Beaucaire, et Myriam Nesti, élue d'opposition à Fourques. C'est la première qui l'a emporté avec 18 voix. Et enfin, pour le 7ᵉ poste, Marie-Hélène Filhol-Feriaud et Catherine Climent ont levé la main. La victoire a été donnée à l'élue beaucairoise avec 18 voix.
La CCBTA est la quatrième communauté de communes remportée par le Rassemblement national (sans compter la métropole Nice-Côte d'Azur) et la deuxième dans le Gard après celle de Petite Camargue.
