Ils n’ont pas eu à traverser le Rhône, mais Nelly et Ronan ont bel et bien posé leurs valises dans le Gard, à Vallabrègues. Une escapade de moins de 20 kilomètres depuis Fontvieille, dans les Bouches-du-Rhône, mais un véritable tournant dans leur parcours. Elle dirigeait un camping du groupe Huttopia, lui alternait entre les services techniques et la restauration dans ce même établissement. « Nous avions besoin de plus d’authenticité, de vrais échanges humains. Nous voulions partager ces parenthèses de vacances avec les clients, vivre avec eux ces instants hors du temps », confie Nelly, 42 ans.

Quand Myriam Girard et Hélène Angulo - qui avaient insufflé une belle dynamique au camping Lou Vincen depuis 2016 - ont décidé de passer le relais, le couple n’a pas hésité à répondre à l’appel d’offres lancé par la mairie de Vallabrègues pour reprendre la gestion de l’établissement. Un retour aux sources pour Ronan, qui avait déjà vécu dans ce village au charme singulier. La signature s’est faite en novembre.

Le stylo posé sur la table, il a fallu se retrousser les manches pour "avoir un camping qui nous ressemble, à l’image de ce qu’on est". C'est-à-dire des passionnés de voyage, sensibles à la protection de l’environnement et expérimentés dans l’art de la récupération. En témoignent le rafraîchissement des dix mobil-homes, les terrasses réalisées à partir d'anciens panneaux de coffrage, le mobilier du restaurant...

Le camping Lou Vincen, c’est aujourd’hui 69 emplacements équipés en eau et électricité, mais aussi quatre hébergements insolites : une cabane, une caravane réaménagée, une tente tipi et un van aménagé, un Peugeot J7 rallongé pour les connaisseurs, qui a beaucoup roulé avant de poser définitivement ses roues à Vallabrègues. "On en a fait des kilomètres avec ce van", s'amuse la quadragénaire, maman de Noa, 9 ans. Un fils qu'elle est « heureuse de voir grandir dans un tel environnement, riche de rencontres, de cultures et de valeurs. Ici, il échange avec tout le monde, peu importe l’âge ou les origines », se réjouit-elle.

Pour renforcer l’esprit de partage, Nelly et Ronan ont imaginé de nouveaux espaces conviviaux : une ludothèque installée dans une caravane, un coin hamac , un banc en bois sur mesure à l’ombre des arbres, sans oublier une zone de jeux pour petits et grands : pétanque, molkky, cornhole. L'espace piscine et les sanitaires ont été légèrement relookés, tout comme le restaurant de 80 couverts, désormais transformé en guinguette bohème.

"La carte est simple, fidèle à l'esprit camping : des brochettes, des smashburger, des camemberts rôtis, des salades et des galettes au sarrasin. Mais les recettes évolueront au fil des saisons et le jeudi soir, nous servirons des tapas", indique la co-gérante. Les produits sont choisis avec soin, en priorité auprès des producteurs locaux, "c'est important pour nous de faire vivre l'économie locale". Chaque mercredi après-midi, l’ambiance se fait plus douce avec une formule salon de thé, ponctuée des pâtisseries de la Maison Spiteri de Tarascon, entre autres gourmandises.

Dans cette aventure, le couple est accompagné de Myriam, 55 ans, la maman de Ronan, et de Bastien, 20 ans. Le camping guinguette bohème Lou Vincen a rouvert ses portes le 5 avril dernier. Et l’aventure ne fait que commencer. Parmi les projets à venir : la réhabilitation d’un mini-golf à l’abandon près du lac et le développement d’une programmation événementielle variée : concerts, brocantes, projections de cinéma en plein air, réceptions privées…