5 400. C'est le nombre de billets d'entrée vendus en 2023 pour la visite du village des vanniers installé sur la place des platanes à Vallabrègues. Un joli succès d'autant plus remarquable que les trois éditions précédentes avaient dû être annulées pour diverses raisons. Nous n'y reviendrons pas, l'heure est à la fête. Le village du Coulobre - il comptait 450 vanniers dans les années 1900 - s'apprête à accueillir la 32e édition du festival de la vannerie et de l'artisanat d'art. Le rendez-vous est donné les samedi 10 et dimanche 11 août. 

Une cinquantaine d'artisans-exposants est attendue à cette occasion, soit près du double par rapport à l'année dernière, il en est de même pour les bénévoles. "Le bouche-à-oreille a bien fonctionné", se réjouit Jérémy Put, vice-président de l'association organisatrice de l'événement. Parmi les vanniers, certains viennent d'Italie, de Belgique... "Notre ambition pour les éditions à venir, c'est de redonner à ce festival l'aura européenne qu'il avait dans le temps", reconnaît-il. L'organisation de stages serait d'après Jérémy Put, le bon argument, pour faire venir les artisans européens, hors France, à Vallabrègues. 

Le vice-président s'appuie sur une formule déjà existante, cette année prévue avec des vanniers venus de la Nièvre, de la Corrèze, du Cantal, des Vosges et de l'Ariège. Les stages, il ne reste déjà plus que quelques places, auront lieu les jeudi 8 et vendredi 9 août. Pour le reste de la programmation, l'association reprend les fondamentaux : le défilé traditionnel avec plus de 400 personnes du samedi à partir de 11h, la messe en provençal dans les arènes le dimanche à la même heure, entre autres. Mais tout de même quelques nouveautés s'invitent à la fête. D'abord, un espace de jeux en bois réservé aux enfants. 

La cabane des Baïssiers et les foodtrucks, neuf en tout, seront cette année installés à l'extérieur du village des vanniers dont l'entrée est payante, 3€. Elle est gratuite pour les moins de 16 ans, pour les personnes portant le costume d'époque. "Et pour la première fois nous offrons une entrée à chaque foyer vallabrégant muni d'un justificatif de domicile. C'est une façon de les intégrer davantage à cette fête." Une fête amputée d'une soirée concert, celle du dimanche soir. Un choix stratégique pour se concentrer sur celle du samedi soir assurée par le groupe The Pickles et le DJ JorisB. La musique ne sera pas totalement absente le lendemain, une animation musicale sera proposée avec le groupe Osco de 16h à 22h. 

Un engagement éco-repsonsable

Déjà engagée, la démarche éco-responsable se poursuit pour cette 32e édition du festival de la vannerie de l'artisanat d'art. Entre autres actions ou services, l'association proposera de la vaisselle lavable - collectée grâce à un appel aux dons lancé auprès des Vallabrégants dans le courant de l'année - aux festivaliers à côté de chaque foodtruck. Charge à chacun de faire sa vaisselle sur l'un des deux points prévus à cet effet.

Tout le programme détaillé du 32e festival de la vannerie et de l'artisanat d'art en cliquant ici.