Fraise de Nîmes, châtaigne des Cévennes, huile d’olive de Nîmes, oignon doux des Cévennes, olive de Nîmes, Pelardon, asperge des sables, brandade de Nîmes, bûche de Noël gardoise, figue, fleur de sel de Camargue, jus de pomme 100 % Cévennes, pastis bleu, pigeon des Costières, piment des Cévennes, pomme reinette du Vigan, porc plein air Baron des Cévennes ou plein air des Costières, truffe, safran, j’en passe et sans doute des meilleures mais chacune de ses « spécialités » un label de qualité européen. Si vous voulez en connaître une bonne liste bien exaustive, c'est par là.
Grâce aux systèmes européens de qualité pour les appellations d'origine, les indications géographiques et les spécialités traditionnelles, plus de 3 000 produits sont valorisés et identifiables par un label spécifique, qu'il s'agisse de vins, de fromages, de charcuterie, de fruits et légumes, de liqueurs... Les consommateurs peuvent facilement les reconnaître grâce à leurs logos. Les noms sont protégés des imitations, fraudes ou contrefaçons.
Une dénomination désignée comme indication géographique a un lien étroit avec le terroir. Cette expression regroupe les appellations d'origine protégées (AOP) et les indications géographiques protégées (IGP) pour les produits alimentaires et les vins, tandis que les spiritueux et les vins aromatisés sont appelés « indications géographiques » (IG).
L'AOP valorise le résultat de la production, de la transformation et de l'élaboration dans une aire géographique, avec un savoir-faire reconnu des producteurs locaux, des ingrédients provenant de cette région et dont le caractère est lié à l'origine géographique. Ils répondent par ailleurs à un cahier des charges précis et peuvent porter le logo AOP.
L'IGP identifie un produit dont la qualité ou la réputation est liée à un endroit (ou une région) dans lequel a lieu sa production, sa transformation ou son élaboration. Les ingrédients utilisés ne proviennent pas nécessairement de l'aire géographique. Tous les produits IGP répondent également à un cahier des charges précis et peuvent porter le logo IGP pour être mieux reconnaissables.
La tradition se trouve, elle, mise en valeur par les labels des spécialités traditionnelles garanties (STG), preuves de reconnaissance d'une méthode de production ou de la composition traditionnelle d'un produit. Les spécialités traditionnelles garanties ne sont pas liées à une aire géographique. Elles peuvent porter le logo STG.
Par exemple, la STG Pizza napoletana, cuite essentiellement au feu de bois, correspond, elle, à une recette typique de la tradition napolitaine.
L'Union européenne, en plus d'assurer la protection des produits à l'intérieur de son territoire géographique, mène de nombreuses actions au niveau international afin de protéger l’authenticité et d'assurer la reconnaissance des produits européens de qualité dans le monde entier. Ces derniers, tels la feta ou le Prosecco, sont souvent imités dans des pays tiers.
Les producteurs perdent beaucoup d'argent du fait de ces contrefaçons. En effet, les produits bénéficiant d'une indication géographique représentent 15 % des exportations agricoles de l'Union.
L'expression « produit de montagne » répond à des normes optionnelles de qualité. Pour pouvoir l'utiliser, les matières premières des produits et les aliments pour animaux doivent provenir essentiellement de zones de montagne. Pour les produits transformés, l'élaboration doit également se faire dans la zone de montagne.
Les systèmes volontaires de certification de la qualité des produits agricoles et denrées alimentaires ont été mis en place afin de faire reconnaître certaines normes de production obligatoires, la protection de l'environnement, le bien-être animal, les caractéristiques organoleptiques ou encore le caractère équitable de la production. Des lignes directrices ont été développées par l'UE pour harmoniser ces systèmes, limiter les contraintes imposées aux producteurs et mieux informer les consommateurs.
