Connaissez-vous Jean-Paul Boyer ? Une grande personne du cinéma qui mérite d’être reconnue. En 2014, quatre décennies après la disparition de Boyer, fut créée à Redessan l’association éponyme. Forte du soutien de la famille Boyer, elle compte aujourd’hui plus de 500 adhérents, en France et à l’étranger.

L’objet de l’association est de remettre en lumière la contribution du Laboratoire Boyer au patrimoine cinématographique. L’association a obtenu le soutien de la Cinémathèque française et du Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC), de Gaumont, de Groupama Méditerranée, ainsi que l’appui de plusieurs collectivités.

Indissociables de la naissance du cinéma, les pellicules à support nitrate disparaissaient bien avant les acteurs qu’elles avaient fait connaître au public. Sous l’effet du temps, leurs émulsions se couvraient de taches d’humidité, la moisissure rongeait le film ; leurs perforations devenaient aussi cassantes que du verre.

Sans doute inspiré par son père, qui organisait pour Pathé des projections foraines dans les villages du Gard, Boyer fut un des tout premiers à s’intéresser à la restauration des films. De 1954 à 1958, il dirigea à Paris un laboratoire de recherches de la société Debrie, alors principal producteur de matériel cinématographique. Langlois, cofondateur de la Cinémathèque française, lui confia un film des frères Lumière, dont l’état interdisait toute projection. La qualité inégalée de la copie réalisée par Boyer stupéfia Langlois.

Fort de la confiance de Langlois, Boyer revint s’installer en 1959 dans son village natal, Redessan. Dans la propriété familiale, il fonda un laboratoire dédié à la restauration de films anciens. Il y inventa plusieurs procédés permettant de donner une nouvelle jeunesse à des films de Méliès, Lumière, Keaton, Chaplin ou Linder, considérés comme perdus jusqu’à ce que Boyer les sauve.

La Cinémathèque française, Pathé ou la Gaumont, mais aussi des studios américains (Warner, Fox, MGM) : bientôt les cinémathèques du monde entier confièrent leurs bobines les plus précieuses au Laboratoire Boyer, sis impasse George-Méliès à Redessan.

Retour au XXIe siècle et aux festivités hivernales à venir. À Redessan, au moment de Noël, le restaurateur de films du patrimoine Jean-Paul Boyer (1921-1974) invitait les enfants du village pour une séance dans la salle de projection de son laboratoire cinématographique. En souvenir, l’association « Jean-Paul Boyer, Culture & Cinéma » propose quatre projections en pellicule argentique 35 mm, du 26 au 28 décembre 2023.

Cela se passera à la salle des Fêtes « Numa-Gleizes », avenue de la République à Redessan et la programmation des projections en 35 mm est fournie.

Le jeudi 26 décembre à 17h : Zodiac. Thriller de David Fincher (2007, VOST). Avec Jake Gyllenhaal, Mark Ruffalo. De 1966 à 1978, trois individus cherchent à mettre un terme aux crimes d’un tueur en série à San Francisco. Classé par Les Cahiers du cinéma parmi les dix meilleurs films de 2007 au prix de quatre euros, gratuit pour les adhérents.

Vendredi 27 décembre à 14h30 : Léo, roi de la Jungle, film d'animation de Yoshio Takeuchi (1997). Adaptation du manga Le Roi Léo d'Osamu Tezuka publié au début des années 1950 et qui inspira aussi le film de Disney. Un euro, gratuit pour les adhérents.

Vendredi 27 décembre à 17h : Rocco et ses frères. Drame de Luchino Visconti (1960, VOST). Avec Alain Delon, Annie Girardot. Prix spécial du jury à la Mostra de Venise, l’œuvre scelle la rencontre du réalisateur avec le duo Delon-Claudia Cardinale. Un duo qu'il réunira à nouveau pour Le Guépard. Quatre euros, gratuit pour les adhérents.

Samedi 28 décembre à 17h : Maxime. Comédie d’Henri Verneuil (1958). Avec Michèle Morgan, Charles Boyer, Arletty. Comédie ayant pour toile de fond la vie brillante et mondaine dans le Paris de la fin de la Belle Époque. Par l’un des monstres sacrés du cinéma français au prix de quatre euros, gratuit pour les adhérents.

Le verre de l’amitié sera offert après les séances en soirée, plus d’infos via le mail associationjpboyer(a)gmail.com