C’est rare, qu’on se le dise, que les Français prennent ces enjeux à bras-le-corps. Ici, à Manduel, au château de Nogaret, c’est pourtant une cause commune. Certes, les têtes sont chenues, mais elles pensent à demain en sacrifiant leur quotidien. Pourquoi ? Parce que ces âmes, très charitables, prennent soin de quelques pépites qui auraient pu (hélas dû) tomber en ruines. Mais, les locaux sont attachés à l’histoire, au patrimoine, à la vie qui a filé d’hier jusqu’à aujourd’hui.
Hier, à Manduel, c’était à la fin du XIII ou au début du XIV, quand Guillaume de Nogaret, grand homme de l’Histoire de France, vivait sur ces terres manduelloises. Mais, « son » château, plusieurs siècles après la fin de son règne, tombait en lambeaux. L’association Saint Genest, située dans cet édifice, en plein cœur du village, avait signé une convention de collecte de dons avec la Fondation du patrimoine.
On ne sait pas grand-chose de l'édifice, mais le château est resté la propriété de la famille Nogaret jusqu'en 1800-1801 où il a été vendu à Joseph Flandrin. Quelques propriétaires se succèdent encore et finalement, le 21 août 1956, le château a fait l'objet d'un don à l'association catholique d'éducation populaire Saint Genest, A.E.P. Saint Genest. Dans le respect des lieux, il est devenu un site d’activités, de convivialité et de partage.
En sa qualité de propriétaire, l'association assure, grâce à l'implication et à la générosité de ses adhérents, soutiens et amis, un entretien régulier de ce patrimoine emblématique. Suite aux intempéries de l'automne 2023, d'importants travaux de réparation, notamment sur les toitures et plafonds étaient impératifs à réaliser. La dépense est colossale et, comme en 2009 et 2011, l’association a fait appel au soutien de la Fondation du patrimoine pour lancer une souscription qui devrait l’aider à la restauration du château, tout en permettant aux donateurs de bénéficier de réduction d'impôts.
Le montant des travaux dépasse 46 000 euros, mais l’objectif de la collecte est de 20 000 euros. Mission accomplie ! Conseiller du roi Philippe le Bel et garde du Sceau, Guillaume de Nogaret fait aussi office de figure sombre d’un Moyen-Âge empli de complots et de tiraillements si bien que Nogaret fut à partir de 1306 le maître d'œuvre de la politique royale en France.
