« Il a fait des pieds et des mains pour adhérer au PS, finalement il a rejoint Les Républicains avec Franck Proust et maintenant, il est au RN… C’est une catastrophe ! », commente un maire de Nîmes métropole, qui connaît plutôt bien Jean-François Durant-Coutelle*. Il y a deux semaines, le député européen et ancien maire de Beaucaire, Julien Sanchez, a officialisé sa candidature à Nîmes. Tiens, tiens… Lors de la photo officielle, devant la Maison Carrée, un visage a suscité moult commentaires : celui du maire de Saint-Génies-de-Malgoirès, Jean-François Durant-Coutelle.
En 2020, ce comptable de profession a pris la succession du maire communiste, Michel Martin. Auparavant, il était adjoint aux finances, pendant deux mandats. Soutien de Franck Proust pour la présidence de Nîmes métropole toujours en 2020, il s’est vu attribuer une vice-présidence à l’assainissement et à la gestion des eaux pluviales urbaines. « On peut penser ce que l’on veut du maire… Qu’il n’était pas très présent dans le village. Mais ses positionnements politiques lui ont permis de faire avancer le village : la dette a été divisée par deux sur le mandat », commente l’un de ses élus.
Reste à savoir quel est le moteur de ces positionnements politiques : opportunisme ou convictions ? Durant le mandat, le maire s’est souvent placé en opposant, disait-il, « des extrêmes ». Aujourd’hui, Jean-François Durant-Coutelle vit à Nîmes et continue de se rendre à la mairie de Saint-Génies. Son déménagement avait fait couler beaucoup d’encre : ce dernier ayant d’abord loué une maison à son adjoint aux affaires sociales parti à La Réunion (relire ici). Proche de Franck Proust, du moins à l’Agglo, il lui avait proposé ses services pour la campagne des municipales nîmoises.
Sauf que ce dernier a décliné… Interrogé sur le sujet lors d’une conférence de presse, mercredi, Franck Proust a indiqué : « Je n’ai pas de commentaire à faire… Moi, ma liste est 100 % nîmoise. Je ne vais pas prendre des gens qui viennent, par exemple, de Clarensac ! » Une pique au passage lancée à son adversaire Vincent Bouget, qui a dans ses rangs Julien Pacioni, étudiant en philosophie et actuellement conseiller municipal à Clarensac. « Finalement, il est allé au RN parce que Franck Proust n’a pas voulu de lui… », poursuit le maire. Un résumé cruel, mais difficile à contredire.
*Joint à plusieurs reprises, l’édile n’a pas répondu à nos sollicitations.
