La 5e édition du Colnago Gran Fondo Provence Occitane, avait débuté la veille, par un parcours inédit : 70 km de parcours, en gravel, pour les amateurs de sensations fortes. Ce dimanche 26 avril, toutes les planètes étaient alignées, les humeurs et le soleil au beau fixe. Les cyclistes ont répondu à l'appel. Avant de mettre les premiers coups de pédale, une bonne nouvelle a été partagée par Benoît Trichot : un record de participation, avec 1000 passionné(e)s sur la ligne de départ.
Benoît Trichot : Promouvoir les sports de pleine nature
Cette course cycliste mêle plusieurs enjeux selon le 6e vice-président de l'Agglomération du Gard Rhodanien : "L'objectif principal pour nous, c'est le tourisme. Il y a des retombées économiques sur le territoire. Personellement, je fais du vélo, donc c'est une idée de promouvoir les sports de pleine nature. Notre marque Provence Occitane se fait connaître grâce à ses évènements, mais aussi en portant ce maillot et de prendre du plaisir sur leur territoire. Le parcours est magnifique. Ce sont vraiment des routes de vélo. On veut véhiculer cette image de beau territoire. 1000 participants, c'est enfin un objectif que nous avons réussi à atteindre. On a fait le forcing en termes de sécurité. Cela fait vraiment plaisir qu'à la fois des locaux, des touristes, félicite le délégué au tourisme et au rayonnement du territoire.
Place à la course : le départ du Gran Fondo, l'étape reine et la plus longue, de 155 km, a été donné à 9h01 précisément. En même temps que le départ de la seconde boucle, le Medio Fondo. 113 km devaient être avaler par les combattifs du jour. Parmi le peloton de 310 coureurs, certains étaient pressés. Un trio de tête s'est formé rapidement : les dossards 19, 20 et 1005 ont pris la tête de la course et se sont mis d'accord, pour se relayer. Au kilomètre 50, les trois premiers étaient encore roue dans la roue, inséparables. Jusqu'à ce que la course prenne un nouveau virage.
C'est un repère clé, qui permettait aux supporters et familles, venus nombreux au bord des routes, casquettes, bouteilles d'eau voire pancartes, pour les plus fanatiques, en mains, de savoir qui réussisait à tirer son épingle du jeu.
Léo Philibert, en tête au Mont Bouquet, dépassé après 1:01:36.4 d'efforts, pouvait envisager la victoire finale. Il restait encore beaucoup de chemin à parcourir. Les cyclistes étaient au coude à coude et se tenaient à une poignée de secondes.
Des villages traversés à couper le souffle
Sur le Medio Fondo, la bataille a fait rage jusqu'au bout. Sur un tracé périlleux et à couper le souffle, les engagés sont passés à la fois par Aiguèze, l'un des Plus Beaux Village de France, et ont traversé l'Ardèche, en passant par le village historique d'Aven d'Orgnac. Pas le temps d'observer les maisons en pierres taillées sur le chemin, les compétiteurs du jour ont gardé une vive allure. Le chauffeur de la voiture, placée à l'avant de la course, est parvenu à gérer sa vitesse, sans les semer, ni les ralentir.
Le retour à la case départ, à Cornillon, près du Parc Saint-Nabor, restera mémorable. Le finish s'est joué au sprint. Plus vif, Anthony Maupetit a franchi la ligne d'arrivée en première position. Serrée et indécise jusqu'au bout, sa victoire a eu une saveur particulière. Les temps enregistrés peuvent en témoigner.
Médiofondo : victoire au sprint d'Anthony Maupetit
Le coureur gardois licencié chez Nîmes Cycliste s'est imposé en 3:09:20.3. Le second était à deux doigt de le coiffer au poteau : 3:09:21.0. Même pas une roue d'écart... Fabien Volet complète le top 3, en terminant tous près aussi, en 3:09:21.9. 35,81 km/h, c'est la vitesse moyenne à laquelle les trois cyclistes sur le podium, ont roulé. Chez les femmes, à noter une performance honorifique : Lucile Bellelle, la licenciée de 29 ans, au Lyon Sprint Évolution, a terminé le parcours en 3:25:27.1. 33 km/h à l'heure de moyenne, sans dérailler. Décoiffant.
Gran Fondo : 391 finishers sur 397 coureurs, succès très serré
Sur le Gran Fondo, le club du Primz Racing, veut avoir un large sourire : trois de leurs coureurs ont terminé sur le podium de cette édition 2026, très engagée. Baptiste Lombardi, Arthur Blanc et Louen Coiquaud, terminent respectivement premier, second et troisième. Une victoire qui s'est joué aussi dans un mouchoir de poche et un seul millième de second d'écart. Après tant d'énergie depensée, les cyclistes et leurs familles, ont pu pour la plupart, se ressourcer, en buvant une boisson fraîche, et en dégustant une spécialisé d'un food truck.
391 cyclistes sur 397 en lice, ont franchi la ligne d'arrivée, à bout de forces sûrement, mais fiers assurément, d'être montés en selle, pour profiter de leur passion à deux roues, à Cornillon, sur un parcours exigeant sur le papier et palpitant pour le coeur.
Tous les résultats du Colnago GF Provence Occitane 2026, sont à retrouver ici.
