En bateau. C’est ainsi que les joueurs de l’OAC rejoindront Toulon ce samedi soir avec un départ d'Alès prévu à 19h40, avant d'embarquer aux alentours de minuit pour une traversée de huit heures. Leur destination : Corte, où ils affronteront l’USC Corte dimanche à 15 heures pour le compte de la troisième journée de N3. Après leur arrivée prévue vers 8 heures, il leur restera encore une heure trente de route pour rejoindre Corte. Une alerte rouge était initialement prévue en mer, mais elle semble avoir été levée. Pourtant, pour certains joueurs, cette traversée sera une première expérience en ferry, tandis que d’autres n’ont pris la mer qu’une ou deux fois. Ce déplacement est le premier des trois voyages prévus sur l’île cette saison. Les Oaciens se rendront ensuite à Lucciana le 15 février et à Sainte-Lucie le 19 avril, ces déplacements étant quant à eux, en principe, prévus en avion. S’agit-il d’un choix budgétaire ? Quoi qu’il en soit, ce premier voyage vers la Corse s’effectue dans des conditions pour le moins particulières. 

Mais l’objectif reste clair. Revenir à Alès dimanche soir, ou plutôt lundi matin, avec des points en poche - un ou trois - les premiers de la saison. Pour rappel, l'OAC a essuyé deux défaites lors de ses deux premiers matchs, une situation inconfortable au vu des ambitions affichées par l'entraîneur, le staff, et surtout les dirigeants, qui visent une remontée en N2 dès la saison prochaine. Ce contexte est d’autant plus difficile pour le capitaine Lucas Franco, ainsi que pour Éric Moreau et Wilfried Baana Jaba, tous trois ayant déjà connu de longues périodes sans victoire la saison passée. Pour autant, tout n’est pas à revoir. L’entraîneur Hakim Malek, qui n'a pas souhaité s’exprimer après le dernier match, à domicile contre Agde et la défaite (1-2) et s'est montré également avare de commentaires auprès de ses joueurs, a orchestré une séance vidéo cette semaine où il a constaté que les prestations de ses joueurs, bien que frustrantes, n'étaient pas toutes mauvaises dans l’ensemble. Sur le plan défensif toutefois, une plus grande rigueur sera attendue par le staff pour espérer garder les cages inviolées lors de ce déplacement en Corse. D'un point de vue mental, l’intégration de Nicolas Benezet, joueur expérimenté qu’on ne présente plus, devrait apporter un soutien précieux lors des moments forts, mais aussi des moments faibles du match. C’est en tout cas dans cette optique, et aussi par le biais de ses qualités techniques évidentes, qu’il intègre pour la première fois de la saison le groupe alésien, à la place d’Hamza El Koubaiti.