La cour d'appel correctionnelle de Nîmes va juger à partir de ce mardi 8 février, Franck Proust, l'actuel président de l'agglomération Nîmes métropole. Il lui est reproché des affaires de "favoritisme", et de "trafic d'influence". L'audience est prévue sur trois jours.

Cette affaire revient en audience après la décision du tribunal correctionnel de Nîmes, le 6 juillet 2021, qui constatait l'annulation de la procédure dite de la Senim à cause du "délai raisonnable". Maître Philippe Expert, l'avocat de Franck Proust, avait alors développé des arguments pour que cette procédure datant du milieu des années 2000 soit annulée au titre du « délai raisonnable » de jugement qui doit bénéficier aux personnes mises en cause par la justice. Des arguments qui avaient été retenus par le tribunal correctionnel de Nîmes. L'élu avait donc été blanchi en juillet dernier sans que le débat sur le fond de l’affaire n'ait lieu. Le parquet de Nîmes avait immédiatement interjeté appel.

« Les faits datent de 2001, 2002 et 2003. Pendant plus de deux ans, il n’y a eu aucun acte en procédure, il n’y a pas eu de confrontation entre certains protagonistes du dossier, affirmait en juillet dernier le conseil de Franck Proust. Pire, il n’y a eu aucune vérification des comptes bancaires de mon client pour savoir s’il s’est enrichi », avait enchaîné le pénaliste nîmois évoquant « un pacte de corruption avec d’un côté un terrain à 1,8 million et, du côté de mon client, 600 francs de loyer que Franck Proust n’aurait pas payé », avait estimé maître Expert pour enfoncer le clou. « C’est un dossier d’une lenteur extrême sans aucune justification, c’est un dossier pour faire tomber un homme politique, il faut être clair », avait estimé pour sa part maître Laurence Bourgeon pour un autre prévenu.