Enfin. C'est le mot ! Après de nombreuses années de discussion, des mois de travaux et des jours qui se comptaient, les Galeries Lafayette font une arrivée fracassante dans la Coupole, avec plus de 150 marques inédites sur 2500 mètres carrés de surface de vente (3700 m2 au total). Huit univers le composent : femme, homme, lingerie, bijouterie, maroquinerie, chaussures & sports et accessoires. Ce mercredi marquait l'inauguration des lieux en avant-première, avec une visite privé en présence des élus et des représentants des structures qui ont oeuvré à l'élaboration de cet immense chantier.
Pourtant, il aura fallu faire preuve de persuasion et présenter un projet ambitieux pour convaincre cette installation. "Au début, on était un peu dubitatif parce que nous n'avions pas prévu d'ouvrir d'autres magasins sur le territoire, mais on nous a convaincu de la réussite du projet à tous les niveaux", affirme Alexandre Liot, directeur général des Galeries Lafayette. "C'est une chance immense pour Nîmes, les commerces et l'attractivité de notre ville", se réjouit Valentine Wolber, adjointe au commerce. "Une cinquantaine d'emplois a été créée avec un recrutement orienté sur le local", précise Philippe Sempéré, président du groupe Planet Indigo.
"Il y a les mauvaises langues qui disent que rien n'est possible, que rien ne se fera, que rien ne s'ouvrira et que même quand ça ouvrira, rien ne marchera. À force ça fait beaucoup de mal. À un moment donné on a même mis le doute dans l'esprit du maire Jean-Paul Fournier", dévoile Franck Proust, premier adjoint de la ville de Nîmes. Le président de Nîmes Métropole a également une pensée à tous les étaliers. "Quand on va faire des travaux, ils vont souffrir, ce n'est jamais facile... Je les remercie d'avoir fait le dos rond pendant la période difficile. Il a fallu réinstaurer un dialogue pour faire en sorte que tout se passe bien. L'arrivée des Galeries Lafayette c'est du gagnant-gagnant, c'est autant de public qui passera dans les Halles", déclare-t-il.
Étape par étape
Depuis 2021, SOCRI Limited conduisait en collaboration avec la ville de Nîmes, une transformation d'envergure de la Coupole et des environs. En 2023, une rénovation du patio central et des espaces intérieurs voyait la suppression des escalators, trop grands pour l'espace, pour la création d'escaliers de verre. Un investissement global de neuf millions d'euros mais vital pour donner un nouveau souffle, avec l'arrivée de nouvelles enseignes.
"Depuis la rénovation de la Coupole, on compte 17,8 % de chiffre d'affaires en plus et 6% de fréquentation supplémentaire en 2023 par rapport à 2019", commente Nicolas Chambon, président du groupe SOCRI LIMITED. Autour du centre commercial, les travaux se sont multipliés pour offrir un cadre de vie meilleur aux habitants. On note par exemple la piétonisation de la rue Guizot, la requalification de la rue Général Perrier avec un revêtement plus qualitatif et un ralentissement de la population et des aménagements à la rue des Halles.
Il y a quelques semaines, Zara (dont la SOCRI est propriétaire des lieux) rouvrait pour le plus grand bonheur des clients, après avoir subi un agrandissement et une modernisation. C'est dans un cadre épuré et une esthétique séduisante que les nouveaux achats se font. Des résultats extrêmement encourageants puisqu'ils sont similaires à ceux de Zara Odysseum à Montpellier. Pourtant, Nîmes compte deux fois moins d'habitants et le magasin est deux fois plus petit.
Ouverture historique
Nîmes était la seule commune de 150 000 habitants ou plus qui ne possédait pas de Galeries Lafayette, une exception qui n'existe plus aujourd'hui. Et il fallait remonter à 2017 pour dater la dernière ouverture des Grands Magasins en France, c'était au centre commercial Carré Sénart à Lieusaint (Seine-et-Marne). Nîmes accueille aujourd'hui un magasin unique en son genre : le plus petit de tous les Galeries Lafayette sur le territoire français. Les quatre locomotives (Galeries Lafayette, Halles de Nîmes, Zara, Fnac) sont désormais en marche !
Le magasin en images :
Le toit-terrasse
"C'est un dossier qui a été étudié à la fois pour le déménagement des étaliers et en même temps pour voir ce qu'on aurait pu faire avec. Mais ça présente un gros problème technique. Pas de monte-charge, un ascenseur qui s'arrête un étage en-dessous et une dalle plus que fragile... Vous avez une Délégation de Service Public qui encoure jusqu'en 2029. C'est très compliqué, et quand vous regardez ce quartier, il y a déjà pas mal de restaurants qui tirent un peu la langue. Est-ce une nécéssité ?", commente Franck Proust.
Visite en avant-première des nouvelles Galeries Lafayette, qui seront ouvertes au public dès ce jeudi matin !
À Nîmes, devant le centre commercial la coupole, un concert est donné pour l’ouverture des Galeries Lafayette. Le concert est donné par Agathe Romane, lauréate du prix espoir de la bourse des jeunes talents 2024 de la ville de Nîmes !
Le ruban est coupé ! Les Galeries Lafayette de Nîmes sont ouvertes !
