Bénédiction de chevaux, foire équine, taureau à la broche, défilé des traditions et de la ruralité locales, course camarguaise... voilà ce que proposait la 36ème Foire aux chevaux du village bordé par le Rhône.

Le dimanche aura réellement connu un succès retentissant. Aux abords de Fourques, les voitures sont garées un peu partout et il devient difficile de trouver une place. A l'entrée du cœur de ville, un péage, une sorte d'octroi, est exigé. Quelques petits euros symboliques pour assister de bon cœur au grand moment qu'est le défilé et pour participer en même temps à une grande tombola.

Cela fait 43 ans que ça dure et cette année, par de raison de changer! Les thèmes traditionnels et ruraux du célèbre "grandiose défilé" sont à la hauteur des attentes des "spectacteurs". Certains se sont costumés à la manière d'une époque ou d'un métier mais la majorité demeure assise sur les trottoirs et attend patiemment que le convoi défile tranquillement sous ses yeux.

Des appareils photos partout, des enfants qui courent, des personnes âgées aux yeux brillants et un grand soleil sont au rendez-vous. Instant familial par excellence, cette fête populaire joue son rôle de cohésion sociale à merveille.

En ouverture, des gens uniques qui ne sont pas encore tombés dans la frénésie des peñas et autres bandas... Le célèbre Réveil Tarasconnais, une sorte de clique au grand cœur qui rappelle quelques souvenirs plaisants aux anciens! L'étendard des clubs taurins Paul Ricard ouvre comme toujours le bal.  Symboles de la jeunesse Christopher et Stella, montés sur un cheval Camargue, seraient la représentation parfaite de l'avenir de la région. Ils présideront l'ensemble de la cérémonie.

Les attelages prennent le relais. En vis-à-vis ou en wagonnette les calèches supportent le poids de l'histoire de Fourques et de son territoire. La Reine d'Arles Mandy Graillon, accompagnée de ses demoiselles d'honneur et du maire de Fourques Jean-Luc Pujol, lançait les festivités.

Les barulaïres, association d'attelages, se montreront sous leurs plus beaux atouts. Soudain, un son étrange dans le lointain... Sommes-nous en Bretagne? On dirait pourtant une cornemuse! Mais ce drôle d'instrument n'aurait rien de breton et serait bien provençal. Preuve en est le résultat de quelques fouilles archéologiques arlésiennes qui ont mis au jour ledit instrument! L'ensemble Souna Maï est tout simplement envoûtant.

Ensuite, viennent les costumes et leurs différentes arlésiennes. On apprend ainsi qu'à Beaucaire, la dentelle est visible à certains endroits alors qu'ailleurs elle est finement dissimulée. L'anecdote aura sans doute fait sourire Julien Sanchez, présent dans les arènes. L'association Tour Magne Gardiane de Nîmes est également au rendez-vous tout comme de belles amazones d'ailleurs.

La "Fête des fleurs 1900" donne quant à elle un goût particulier à la cérémonie. Selon l'histoire, elle était organisée le premier dimanche du mois de juin au bois de Boulogne, à Paris, sur l'allée des Acacias... Fête de bienfaisance en faveur des victimes du devoir, elle permettait de rendre hommage à ceux qui mourraient dans l'accomplissement de leur devoir. Un peu comme à Fourques en 2016!

Pour relancer les festivités, un musicien posté avec son groupe sur une calèche joue d'un instrument unique... Une washboard (planche à laver). Evidemment, ce n'est qu'au sein d'un excellent jazz band que l'on peut voir ce genre de chose!

Retour  dans un passé plus lointain avec un tableau dédié à la Cour des miracles. Des chevaliers d'Occitanie et leurs dames précèdent le convoi de gueux, malades et prisonniers. Pour finir, c'est forcément à la vigne que font écho les plus nombreuses célébrations. De sa taille à sa production en passant par sa protection contre les maladies et la vinification de son nectar, rien n'est oublié.

La récolte du raisin et sa conservation en tonneau ainsi qu'une distribution générale de petits grains sucrés ont bien fait grincher quelques roumégaïres mais l'essentiel aura permis de passer une excellente journée clôturée par une Royale de Fabre Mailhan comptant au Trophée des As.