Le rituel ne change guère d'une année sur l'autre, et c'est bien ce qui en fait sa force. Dès ce vendredi, le Grau-du-Roi renouait avec l'un de ses rendez-vous les plus attendus : la fête de la Saint-Pierre et des Pêcheurs, qui se déploiera jusqu'à dimanche 21 juin dans toute la cité portuaire.
Organisée par l'Association graulenne des fêtes de la Saint-Pierre et des pêcheurs, en partenariat avec la Ville, cette édition 2026 ouvre ses trois jours de célébrations par une soirée volontairement plus intime, où le recueillement précède la fête. Il s'agissait également de la première édition en tant que maire pour Charly Crespe, lui qui fréquentait l'école de joutes étant plus jeune et qui a promis de se remettre dans le bain ce samedi.
Le programme du vendredi débutait en fin d'après-midi sur le front de mer, boulevard Maréchal-Juin, avec un tournoi sur chariots porté par l'école de joutes la Jeune Lance graulenne, dès 17h30. Et c'est le jeune Sacha qui remporte la mise ! Une mise en bouche sportive, qui précède un moment plus solennel.
À 18h, direction le môle Rive gauche pour la cérémonie commémorative dédiée aux pêcheurs disparus en mer. Ce moment, élément central de l'identité de la fête, rappelle que la Saint-Pierre n'est pas qu'une succession d'animations : elle reste avant tout un hommage rendu à ceux qui ont vécu, et parfois péri, de la pêche.
"Depuis longtemps, les pêcheurs et les marins en général ont honoré leurs anciens. Cette pratique a commencé avec la création de la paroisse du Grau-du-Roi, le 12 avril 1841. La suite a été prise le 12 avril 1941, lors du baptême de la première église de la commune. Et le 12 avril 1968, monseigneur Plantier, alors évêque de Nîmes, a béni la croix du môle Rive gauche en mémoire des marins, qui marque l'entrée du port", rappelle Denis-Pierre Gozioso, président de l'AMMAC.
Et il y a 20 ans, l'ancien maire Étienne Mourrut avait décidé la réalisation d'une plaque commémorative, en l'honneur de tous les pêcheurs décédés ou disparus en mer. Le Conseil municipal des jeunes a ensuite nommé tous les noms des anciens pêcheurs, qui sont honorés encore aujourd'hui. Puis, plusieurs gerbes ont été déposées.
La soirée se poursuivait à 19h30 avec deux temps forts simultanés : la bénédiction des bateaux sur le canal, au Nouveau Port, et une animation musicale assurée par "Les Mobil'Hommes" place de la République. De quoi permettre aux Graulens et aux visiteurs de passer, en quelques mètres, de l'émotion des quais à la convivialité de la place du village.
