« Il y a cinquante ans et deux jours s’ouvrait ici-même la première Foire, se remémore un de ses fondateurs, Pierre Gleyze, ce vendredi lors de l’inauguration de l’événement. Il y avait douze participants, qu’il avait fallu convaincre. » Son collègue Jean-Louis Bouvard, qui était lui aussi des fondateurs, se rappelle d’un événement qui a « débuté avec trois fois rien, on a supplié les gens de venir, parfois même, on ne les a pas fait payer. »

Depuis, la Foire a fait du chemin, et regroupe cette année, comme les précédentes, 53 exposants venus du Gard et des départements limitrophes, et a su se faire une place dans la programmation pourtant chargée de l’été uzétien. « D’année en année, on a tout mis en oeuvre pour faire monter cette foire », se rappelle Pierre Gleyze. La mayonnaise a pris, et le nombre de visiteurs comme d’exposants sont allés croissant.

Confiée depuis 1996 au Comité de promotion agricole d’Uzès, la Foire a donc bien changé depuis ses débuts en 1975. « On a essayé d’évoluer avec notre temps », avance Luc Reynaud, président du Comité de promotion agricole, qui a pris la suite de Michel Tournayre puis de Patrick Chabrier. Moquette au sol, vélum et maintenant brumisateurs, l’événement a su améliorer ses conditions d’accueil, dans l’idée « d’amener des produits de qualité et du standing », dit Luc Reynaud. « Des conditions très favorables pour vendre du vin », aussi.

Soutenu par la mairie, le Département et la Région, l’événement fait aussi travailler chaque année un potier local et le lycée Gide pour ses trophées, histoire de renforcer son ancrage territorial. Un terroir et des hommes et des femmes, « les vignerons, les véritables artistes de nos territoires », affirme Didier Blanc, le président de la Foire aux vins, avant d’évoquer « cinquante ans de rencontres, de rires, de souvenirs. »

Pour marquer le coup, une cuvée spéciale des cinquante ans a été réalisée par la cave coopérative de Bourdic. Un rouge AOP Duché d’Uzès à acheter aux entrées de la foire pour 9,50 euros la bouteille. L’entrée de la foire est à 4 euros avec un verre pour déguster sur les stands.

Programme complet ici.