Kevin James et David Masson ont repris le cinéma de Bagnols-sur-Cèze en décembre 2025. Une consécration pour le binôme qui rêve encore plus grand. Après avoir modernisé le cinéma, les deux hommes souhaitent à nouveau entreprendre. Face à la demande accrue et à la capacité du cinéma, son avenir est remis en question. Kevin James a décidé de prendre le taureau par les cornes et de s’investir, pour que le 7ᵉ art continue de fonctionner dans la capitale du Gard rhodanien. Des études bâtimentaires ont été initiées, après une discussion avec la municipalité de Jean-Yves Chapelet. Le cinéma actuel, rebaptisé cinéma Émotions, possède quatre salles. 70 000 spectateurs sont accueillis en moyenne par an. Une étude de marché a été réalisée pour mieux se projeter sur le futur site.
« Un poumon au cœur de ville »
Le nouveau cinéma espéré permettra de doubler le taux de fréquentation, avec 150 000 spectateurs estimés. À savoir que les deux repreneurs ne se payent pas. Kevin James donne les raisons de cet investissement essentiel à ses yeux, pour redorer l’image et l’attractivité de la ville : « On galvaniserait beaucoup de personnes et cela poussera du monde à visiter les commerces. Le cinéma sera un poumon au cœur de ville, un cinéma moderne à la pointe de la technologie, avec des prix inférieurs à la moyenne. Le cinéma ne doit pas coûter cher. C’est la culture la plus accessible », insiste-t-il.
Lieu de divertissements et d’émotions, le cinéma flambant neuf possèdera cinq salles, voire six salles dans l’idéal. Pourquoi ? Pour « garantir une offre compétitive face à Avignon », précise Kevin James et les cinémas des alentours, dont celui du Pontet, qui reconnaît que « leur travail est incroyable ». Sa volonté est aussi de garder leur ADN : un cinéma de proximité, ouvert à tous.
« Un vrai cinéma d’Agglomération »
Où se situera le nouveau cinéma ? Près des Escanaux. Pour une raison simple : son accessibilité, car il se situe en hyper-centre. Un parking sera construit pour accueillir le plus de visiteurs possibles. « Le but est qu’il devienne un vrai cinéma d'agglomération », confirme Kevin James, qui met toute son énergie pour que le projet sorte rapidement de terre. La mairie de Bagnols-sur-Cèze est l’un des acteurs principaux du projet, en facilitant l’accès au terrain. L’investisseur préfère prévenir que guérir : « Si on ne fait pas le cinéma ici, il n’y aura pas de cinéma dans 10 ans à Bagnols-sur-Cèze ».
En attente du coup de tampon de la mairie
Pour le réaliser, Kevin James et son bras droit se donnent trois ans. L’exploitant va plus loin dans sa réflexion : « En tant qu’exploitant, nous sommes obligés de construire un bâtiment neuf et un bâtiment énergétique accessible à tous. » Pour attirer du monde aux alentours et pousser les Bagnolais et autres visiteurs gardois à pousser la porte du cinéma, Kevin James annonce vouloir créer aussi « un bowling, un espace de loisirs et une offre de restauration ».
Celui-ci veut aller au bout de son idée : « Je m’engage à ce que nous fassions un cinéma dont les spectateurs seront fiers, à construire un bâtiment avec une âme », ajoute-t-il, prêt à démarrer coûte que coûte : « Dès que la mairie met le coup de tampon, nous pourrons y aller, voire dès le 23 mars », s’avance-t-il. Alors que les élections municipales livreront leur verdict le dimanche 22 mars, Kevin James a tenu à rencontrer la municipalité sortante et les quatre autres candidats, pour exposer son projet et trouver un consensus.
Là est tout l’enjeu : remettre la culture au cœur de ville, pour continuer à projeter des films dans des salles pleines, modernes et adaptées.
