Directeur académique des services de l'Éducation nationale (Dasen), Philippe Maheu a dû sentir ses oreilles siffler en février, en préalable à la tenue du conseil départemental de l'Éducation nationale (CDEN). Le président de l'association des maires ruraux, Sylvain André, avait d'ailleurs profité de son assemblée générale du 11 février pour renouveler sa demande de moratoire des fermetures auprès de la préfète du Gard, Marie-Françoise Lecaillon (relire ici). Deux mois après ces premières annonces, et après avoir rassuré certaines communes sur le devenir de leur école, Philippe Maheu a rencontré, mercredi, trois communes pour lesquelles la promesse de fermeture persiste, soit Brignon, Cruviers-Lascours et Saint-Jean-du-Pin, où la mobilisation se poursuivait (relire ici). 

L'heure et demie de discussion n'a pas été vaine. On gagne toujours à se rencontrer... "Il est né l'idée d'une grande réunion publique avec l'association des maires ruraux, qui invitera les maires des communes de moins de 3 500 habitants, pour bâtir la première pierre d'une discussion", explique Sylvain André, contacté pour confirmer. Une réunion spécifique à la ruralité, donc, qui aura lieu le 8 juin et permettra, dans un premier temps, de crever l'abcès qui s'est infecté entre maires ruraux et services de l'Éducation nationale. 

"Le Dasen n'a pas fermé la porte"

Julie Lopez-Dubreuil, maire de Saint-Jean-du-Pin

Le second temps interviendra à l'automne avec, cette fois-ci, de véritables assises de l'école et de la ruralité, selon des modalités qui restent à affiner. Des groupes de travail seront mis en place "pour éviter le couperet pour les communes rurales, chaque année, des fermetures annoncées d'un coup", poursuit Sylvain André. Julie Lopez-Dubreuil, maire de Saint-Jean-du-Pin (qui était donc présente à la réunion de mercredi), en attend "un travail plus constructif. On doit réfléchir à des thèmes particuliers, comme l'inclusion scolaire, le numérique à l'école, etc." 

Quant aux cas spécifiques des trois écoles représentées par leur maire, "le Dasen n'a pas fermé la porte", poursuit Julie Lopez-Dubreuil, à maintenir ouverte celle des classes concernées. "Il pourrait surseoir pour un an si on obtient quelques inscriptions supplémentaires." À Saint-Jean-du-Pin, ce sont six élèves qui manqueraient pour maintenir la classe. La maire garde donc espoir, et comptait informer les parents de la situation, à la sortie des classes, ce jeudi soir.

Si elle sait que le maintien de la classe tient à peu de chose, "je n'irai pas faire du démarchage", précise la maire, qui ne souhaite pas mettre les écoles et les villages en concurrence. Elle espère, en revanche, qu'une part des actifs de sa commune, qui travaillent à Alès, fassent le choix d'inscrire leur(s) enfant(s) à l'école communale au lieu de demander une dérogation pour Alès. Les ajustements de postes de juin et fin août peuvent, donc, encore être favorables à l'école du village.