La gendarmerie multiplie les points de contrôle de part et d’autre du pont de Sylvéréal dont les travaux de réparation devraient se poursuivre jusqu'à la mi-octobre (*). Cet ouvrage, situé entre Aigues-Mortes et les Saintes-Maries-de-la-Mer permet à la RD 58 de franchir le Petit Rhône. « C’est un axe très fréquenté, sur lequel circulent toutes sortes de véhicules. Notre présence vise à garantir la sécurité et à faire respecter les restrictions, notamment pour les camions », explique le capitaine David Muron, de la compagnie de gendarmerie d'Arles.

Certains chauffeurs routiers contournent volontairement l'autoroute pour éviter les péages et franchissent ou tentent de franchir le pont de Sylvéréal malgré un tonnage supérieur à la limite provisoire de 12 tonnes, en vigueur pendant les travaux. « Certains ont dû faire demi-tour, d'autres ont été verbalisés », indique le capitaine, sans pour autant dresser un bilan précis. Cela viendra plus tard.

Des infractions à la fois risquées pour la structure du pont, mais qui ont également généré un sentiment d'injustice chez les riziculteurs. La période est en effet stratégique pour la filière : 80 % de la récolte de riz s’effectue dans les Bouches-du-Rhône, avant d’être transportée et stockée dans le Gard, entre Aigues-Mortes et Saint-Gilles. Si leurs camions peuvent franchir le pont à vide - puisqu'ils ne dépassent pas les 12t -, une fois chargés, ils sont contraints d’emprunter un itinéraire de déviation via la route des Iscles, dans le seul sens Saint-Gilles/Aigues-Mortes. Une signalisation spécifique a été installée pour encadrer ce dispositif temporaire, en tenant compte des contraintes locales, notamment celles des riverains.

"Les riziculteurs jouent le jeu. La plupart des camions qui tentent de s'engager sur le pont sont immatriculés à l'étranger", précise le capitaine David Muron. Les contrôles opérés par les gendarmes des brigades motorisées d'Arles, de Nîmes, les brigades territoriales des Saintes-Maries-de-la Mer et de Vauvert, en coordination avec la sous-préfecture d'Arles et la préfecture de Nîmes, se poursuivront dans les prochaines semaines.

*Un vaste chantier dont le coût s'élève à 2,8M€ financés à parts égales par les départements du Gard et des Bouches-du-Rhône.