L’association Camarina fête cette année ses 30 ans au service des traditions taurines camarguaises. Créée par des passionnés comme Jean-Pierre Ode et Henri Michon, toujours actifs, l'association a su faire vivre l’héritage camarguais tout en se tournant vers de nouveaux horizons. Pour marquer cet anniversaire, un repas festif a été organisé dans les arènes de Beaucaire après la première journée de la Palme d’Or, le 13 juillet dernier, autour d’une fideuà concoctée par Gus Traiteur. L'animation a, quant à elle, été assurée par la peña L'Occitane.

Dès ses débuts, l'association a lancé le Trophée Camarina, lequel récompense le meilleur taureau de la première journée de la Palme d’Or à Beaucaire. Il ne s’agit pas simplement d’un prix, mais d’une reconnaissance du courage, de la noblesse et du caractère du taureau. Le trophée est remis chaque année lors d’une grande soirée conviviale organisée au Casino municipal, au mois de novembre. Après Rabina, taureau de la manade Rouquette, en 2024, Sohan de la manade Blatière-Bessac remporte le trophée cette année.

En décembre 2021, Thierry Peyret, viticulteur et aussi président du caveau coopératif La Belle Pierre ; devient président de l'association Camarina. Près de trois ans plus tard, en novembre 2024, il relance les interventions dans les écoles de Beaucaire : la Préfecture, Nationale, La Moulinelle etc. Thierry et son acolyte Guy Bertrand, membre du bureau mais aussi président de la Confrérie Sainte Marie-Madeleine, ont rendu visite à des dizaines de classes afin de leur transmettre leur passion et les valeurs de la course camarguaise. « Petit à petit, une complicité s’est créée avec les enfants », se satisfait le président de Camarina.

Et puis le 2 mai dernier, tout ce petit monde, soit un millier d'élèves, s'est retrouvé dans les arènes Paul-Laurent pour assister à une abrivado menée par la manade Aubanel, à des jeux de gardians ainsi qu'à la présentation d'un simbeù. Une après-midi festive et instructive, ponctuée d’un concours de « Olé » et d’une exposition d’œuvres d’enfants sur bâche, autour de la Camargue. À la façon de la célèbre émission l'École des fans, tous les participants sont repartis avec une médaille, et les organisateurs l'espèrent, "l'envie de revenir dans les arènes." Face au succès, l’opération sera reconduite à la rentrée prochaine, avec la possible participation du célèbre raseteur Joachim Cadenas.

"Nous nous rendons régulièrement dans les Ehpad, il est bien sûr important d'aller à la rencontres des personnes âgées qui ne peuvent plus assister à des courses, mais il faut aussi initier les jeunes", insiste Thierry Peyret. Ce dernier s’interroge néanmoins : « Est-ce que la course camarguaise n’a pas su évoluer pour séduire les jeunes ? Peut-être… mais comment la faire évoluer, ça je ne sais pas. »

L’association explore quelques pistes de réflexion. Si ce n'est pas une course camarguaise à proprement parler, Camarina a créé en 2023 La Fada di Biou avec toujours cette envie d'attirer les néophytes, susciter leur curiosité de manière ludique et pourquoi pas leur donner le goût, de fil en aiguille, de la fe di biòu. De la même manière, Thierry Peyret et son équipe ont développé un programme de sorties pour ses adhérents, hors taureaux : la fête du citron à Menton, le marché de Noël de Strasbourg… Autant d’événements où Camarina s’ouvre à d’autres publics. « Des gens qui ne connaissaient rien aux taureaux sont venus, et maintenant veulent s’investir à nos côtés », se réjouit le président.