À écouter les messages résolument optimistes de la mairie, Alès serait sur une dynamique positive. Il serait d'ailleurs injuste de nier les avancées enregistrées ces dernières années, à commencer par la rénovation des halles de l'Abbaye et le succès de son marché du samedi matin. Cette volonté de faire avancer la ville est pleinement assumée et incarnée par le maire Christophe Rivenq, qui s'efforce de combattre une forme de sinistrose locale et de promouvoir une image plus attractive d'Alès. Sur le principe, difficile de lui en faire le reproche. Une ville a besoin d'ambition, de confiance et d'un cap. Mais l'optimisme ne dispense pas de regarder les difficultés. Car ces derniers jours ont aussi rappelé une autre réalité. Un sans-abri retrouvé mort en centre-ville. Une fusillade près d'une école, une autre près des arènes. Le cambriolage du Milk Bar. Ou encore le coup de colère d'un restaurateur qui dénonçait sur les réseaux sociaux le décalage entre le discours officiel sur la qualité de vie et les obstacles rencontrés au quotidien par les commerçants. Ces événements traduisent des préoccupations bien réelles auxquelles une partie des habitants et des commerçants se trouve confrontée. Au fond, ce qui nourrit parfois l'incompréhension n'est pas tant la situation elle-même que le décalage entre le ressenti d'une partie de la population et le récit porté par la municipalité. Reconnaître les difficultés ne revient pas à dénigrer sa ville. C'est même souvent la condition pour pouvoir les résoudre. À l'inverse, ne voir que le négatif serait tout aussi injuste pour ceux qui travaillent à son développement. Alès n'est pas la ville en déclin que décrivent certains, mais pas non plus la carte postale parfaite que d'autres voudraient parfois montrer. Elle est une ville vivante, avec ses réussites, ses tensions et ses défis.