Un anniversaire, ça se fête ! Pour célébrer les 10 ans de la salle de spectacle, la direction de la SMAC Paloma édite un livre en 2 500 exemplaires, avec la complicité de plusieurs journalistes et bénévoles. En 2012, Paloma, c’est « un pari », ont reconnu les élus présents, ce mardi matin, à la salle de spectacle. Le pari du maire de Nîmes et président de Nîmes métropole, Jean-Paul Fournier, de créer une salle de spectacle pour les musiques actuelles. « Paloma est un enfant de la campagne électorale de 2000 avec une volonté : celle de montrer notre volonté de créativité intellectuelle et culturelle », commente le lyrique Daniel-Jean Valade.

Dix ans plus tard, l’activité de la SMAC est retracée dans un livre distribué dans les bibliothèques des écoles de l’Agglo et auprès de tous les bénévoles qui œuvrent au quotidien. « C’était important de se poser et d’inscrire dans le marbre tout ce qui s’est fait », commente Fred Jumel, directeur de Paloma. Au-delà des grands noms qui s’y sont produits (Christophe, Christine & the Queens, Stromae), « la SMAC, c’est aussi un travail avec les scolaires, les personnes âgées dans les maisons de retraite ou encore les prisonniers… », met en exergue Joël Vincent, maire de Saint-Gervasy et vice-président de Nîmes métropole, délégué à la Culture.

Ce livre est aussi une démonstration de force adressée aux partenaires financiers. « C’est important pour avoir des subventions, reconnait Franck Proust, les SMAC sont classées en plusieurs catégories. Paloma compte parmi les plus belles scènes de musiques actuelles de France et, de surcroît, toujours en phase de progression. Nous sommes allés récemment à l’Élysée pour défendre l’équipement et le faire changer de catégorie. » Et au président de Nîmes métropole de rappeler les chiffres de 2022 : « 160 spectacles produits et 74 000 personnes touchées sur la saison, dont 56 500 spectateurs ».

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En 2023, Nîmes métropole a prévu de versier 1,5 M€ à la salle de spectacle. L'Agglomération étant le principal bailleur de fonds de la SMAC.