De la traversée du désert à l'oasis. 26 ans après, l'Indépendante de Pont-Saint-Esprit retrouve le rectangle vert. Plus qu'un pari, c'est le fruit d'un travail de l'ombre. Le club de football, mis en sommeil en 2000, après une fusion avec l'UC Bagnols Jeunesse, devenu le FC Bagnols-Pont, est prêt à rayonner en District.
Stéphane Vauquoy, adjoint délégué au sport, a salué la création et le retour au premier plan du club de football local : "Nous leur souhaitons une belle saison sportive à venir".
Axe 1 : la formation et "fédérer avec des valeurs fortes"
"L'Indépendante (de Pont-Saint-Esprit, NDLR), c'est une institution, c'est une histoire, une âme, créée en 1910. Un grand club ne meure jamais, il renaît de ses cendres. C'est avec beaucoup d'émotions et une grande fierté pour nous tous, bénévoles, éducateurs, joueurs, collectivités, supporters et partenaires, de revoir ce maillot vert et noir", s'émeut le président. Avant de parler terrain, en évoquant le volet sportif : "C'est un projet muri depuis des mois. Il y avait une volonté de redynamiser le foot dans notre ville, de rassembler, de fédérer avec des valeurs fortes : le respect, la solidarité, la tolérance, le fair-play, la convivialité, seront les maîtres-mots. Notre but, c'est de revenir sur le devant de la scène en axant notre projet sur la formation", a développé Nicolas Fustinoni, lors de la présentation officielle du club. Une équipe en reconstruction, mais à nouveau sous le feu des projecteurs.
Jordan Fortunato : Respect, plaisir et progression
C'est un visage bien connu au FCBP, qui reprend du service, dans la ville voisine. Expérimenté, Jordan Fortunato se veut visionnaire et "ambitieux". Trois valeurs résument l'état d'esprit inculqué : "Respect, plaisir et progression". Sa volonté : "Se démarquer des clubs du coin. Avec un objectif en tête : "Trois montées en cinq ans pour les Seniors", qui évolueront en D4 la première saison. "L'objectif, c'est d'atteindre la D1 dans 4 à 5 ans", se projette-t-il. Le directeur sportif souhaite aussi "développer le football féminin", tout en voulant faire table rase du passé, en restant bon joueur : "On entretient toujours de bonnes relations avec le Football Club Bagnols Pont. Jamais je ne le dénigrerai." Pour évoluer, l'Indépendante souhaite aussi s'entourer de sportifs issus du cru.
Bernard Cochet, vice-président : "J'ai suivi toute l'évolution du club depuis 1955"
La mission et celle de l'équipe dirigeante : retrouver une place, faire progresser les jeunes joueurs, et gravir les échelons un à un avec les plus grands. À noter que le doyen Bernard Cochet, "épaulera", en qualité de vice-président, le président. "J'ai suivi toute l'évolution du club depuis 1955", rappelle l'ancien footballeur, désireux d'apporter toute sa science, pour le bien du collectif.
L'équipe fanion s'entraînera en principe deux fois par semaine. C'est un soutien de prestige : Éric Bauthéac, footballeur professsionnel, évoluant à Chypre, sera le parrain du club. Première récompense : le club veut "décrocher le label jeune espoir". La direction souhaite de focaliser sur un effectif bien encadré, de "120 à 150 joueurs", prêts à renfiler les crampons.
Les 40 membres du club, dont une donzaine d'éducateurs diplômés, de l'Indépendante de Pont-Saint-Esprit, sont déterminés à suivre leur bonne étoile.
