Nîmes Olympique 

Amara et Cozzella de retour en 2025. Pour certains Crocodiles, l’année 2024 est sportivement terminée. C’est le cas d’Abdelmalek Amara, touché au pied gauche depuis le 11 novembre à l’entraînement. Un coup reçu lors d’une séance a réveillé une blessure contractée au mois d’août dernier et qui s’était transformée en simple gêne. Le joueur souffre désormais d’un trait de fracture qui se consolide. Le cinquième métatarse est touché et oblige le joueur à porter une botte orthopédique pendant trois semaines. Cela veut dire que l’ancien joueur de Paris 13 Atlético ne reprendra pas l’entraînement avant la mi-décembre. Son retour à la compétition ne peut pas être espéré avant le mois de janvier 2025. C’est à cette période que le gardien de but Vincenzo Cozzella devrait reprendre l’entraînement. Le portier s’est blessé la semaine dernière à l’entraînement sur une réception. « Les crampons vissés sont restés plantés dans la terre », explique l’Italien qui souffre d’une rupture de l’insertion proximale du tendon semi-tendineux avec une rétraction de 20 millimètres. Comme Amara, Cozzella échappe à l’opération, mais à partir du 8 décembre, il partira deux semaines pour consulter un spécialiste à Milan avant de passer les fêtes de fin d’année en famille à Bari. Dans le sud de l’Italie, il pourra s’adonner, avec modération, à son pêché mignon : « Tremper le panettone et le pandoro dans le Capuccino ». Les nouvelles sont plus rassurantes pour Mathis Picouleau (cuisse droite) et Issam Bouaoune (mollet gauche à la suite d’un contact avec Formose Mendy) qui ont été victimes de béquilles en début de semaine et ne devraient pas tarder à reprendre l’entraînement. Au sujet de Brahima Doukansy, touché à une cheville, « ce n’est rien de grave » selon Adil Hermach, l’entraîneur nîmois. Enfin, Amine Ichalalen, le gardien de but, qui s'est fracturé deux doigts de la main droite (index et majeur), a repris le travail sur le terrain, ce lundi.

Camara, Khalid et Sbaï offrent le petit-déjeuner. En cette période sans rencontre officielle (la prochaine est prévue le 6 décembre aux Antonins face au Mans), le staff nîmois a décidé, ce mercredi matin, de mettre en place un tournoi de tennis-ballon. Dans une ambiance détendue, les Crocodiles ont bien rigolé, mais cela n'a pas empêché les six équipes de trois joueurs de se donner à fond. Il faut dire qu’il y avait de l’enjeu puisque l’équipe victorieuse (Diouf, Labonne et Marcel) se verra offrir un maillot chacun et le trio qui termine à la dernière place (Khalid, Camara et Sbaï) devra apporter le petit déjeuner à tout le groupe ce jeudi matin. 

Olympique Alès en Cévennes

Le rêve éveillé de Gianni Baptiste. Après avoir fait une courte pige du côté de Montpellier et de la réserve en début de saison, le jeune Gianni Baptiste a fait son retour surprise à l’OAC en cours d’année. Alternant entre l’équipe première et la réserve, comme Evan Paulet ou Henzo Toiron, l’offensif sait qu’un jour son heure arrivera et garde la tête froide. Il est d’ailleurs entré en jeu face à Beaucaire samedi dernier pour la victoire alésienne (4-2) : « Je me doutais que j’allais rentrer. Je joue les minutes qu’on me donne et je sais que mon tour viendra comme c’est venu l’année dernière », explique-t-il. Gianni affirme que malgré les deux buts encaissés, l’équipe est restée soudée jusqu’à la fin. « Dans les vestiaires, c'était incroyable, tout le monde était très heureux d’avoir passé ce tour. Maintenant on se focalise d’abord sur l’OM, ensuite, on pensera à Cannes », assure-t-il. Comme beaucoup d’autres dans l’effectif, l’objectif de remonter le plus vite en N2 est dans sa tête.

Rugby Club Cévenol

Ô qu’elle est belle. Victoire inattendue pour le Rugby club cévenol le week-end dernier. En déplacement sur le terrain de Draguignan, solide quatrième du championnat de Fédérale 3, les hommes d’Éric Sanchez se sont imposés 25-29, au terme d’un match à rebondissements. Une victoire précieuse, presque inespérée, tant les pronostics ne jouaient pas en leur faveur. Et pour cause, la rencontre avait mal commencé. Dès l’engagement, les locaux inscrivaient un premier essai, suivi d’un second avant le quart d’heure de jeu, creusant un écart rapide de 12-0. La partie semblait alors prendre une tournure favorable pour les Varois, qui dominaient jusque-là sans difficulté. Mais c’était sans compter sur la résilience cévenole. Juste avant la pause, les visiteurs redonnaient espoir à leurs supporters en inscrivant un premier essai transformé par Jacquel. Et au retour des vestiaires, galvanisés par ce sursaut, les Cévenols ont repris l’initiative. Dès la 42e minute, Valentin Barrel signait un drop impeccable, réduisant davantage l’écart. Puis, le festival offensif débutait : Declin, à la 52e minute, et Sachers, auteur de deux essais coup sur coup (59e et 66e), ont fait basculer la rencontre en faveur du RCC. Valentin Barrel, impérial face aux perches, transformait avec assurance à la 52e et à la 66e minute. Avec quatre essais inscrits et une belle réussite au pied, le RCC a fait chuter Draguignan, pourtant réputé pour sa solidité. De quoi aborder avec confiance le dernier match à domicile de l’année civile, où Alès, désormais septième, recevra Le Mourillon, lanterne rouge.