Le dossier du contournement autoroutier d’Arles revient au cœur du débat public. Après l’avis défavorable rendu le 28 février dernier par la commission d’enquête publique, les acteurs économiques du territoire entendent maintenir la pression sur l’État afin d’éviter un nouvel enlisement du projet.
Dans un courrier adressé au ministre chargé des Transports, Philippe Tabarot, Stéphane Paglia, président de la CCI du Pays d’Arles, appelle le gouvernement à poursuivre sans délai la procédure visant à obtenir la déclaration d’utilité publique du futur contournement autoroutier d’Arles (CAA).
Une démarche engagée après un premier échange avec le Premier ministre, qui l’a invité à poursuivre les discussions auprès du ministère des Transports.
Une mobilisation collective du monde économique
Cette initiative dépasse largement le cadre de la seule CCI du Pays d’Arles. Le courrier a été cosigné par plusieurs organisations économiques majeures du territoire et de la région : la CCI Provence-Alpes-Côte d’Azur, la CPME 13, l’Union pour les entreprises 13, ECOPOLE Arles Nord, Interzones ou encore Entreprises & Compétences Saint-Martin-de-Crau.
Tous défendent une même conviction : le contournement autoroutier d’Arles constitue une infrastructure essentielle pour l’avenir économique du territoire et pour les grands flux de circulation européens.
Dans son courrier, Stéphane Paglia insiste sur la portée stratégique du projet : « Le contournement autoroutier d’Arles n’est pas un sujet local : c’est un enjeu national et européen. Il manque aujourd’hui 26 km pour assurer une continuité autoroutière stratégique entre l’Italie et l’Espagne. » Le futur axe doit permettre de résorber l’un des principaux points de congestion de l’arc méditerranéen, régulièrement saturé au niveau d’Arles, avec des conséquences sur la circulation des marchandises, le trafic régional et la sécurité routière. Les signataires rappellent également la position géographique stratégique du territoire, situé à la croisée de l’axe rhodanien et de la zone industrialo-portuaire de Fos-Marseille.
Autre argument avancé : l’ancienneté et le niveau d’avancement du dossier. « Après plus de vingt-cinq ans d’études et de concertation, le projet est mature. Le travail des services de l’État a été exemplaire et l’utilité du projet n’est pas remise en cause », souligne le président de la CCI du Pays d’Arles. Les acteurs économiques estiment ainsi que l’avis défavorable de la commission d’enquête publique ne remet pas en cause le principe même du projet, mais porte essentiellement sur les modalités de financement et le système de péage envisagé.
Pour sortir du blocage, les signataires avancent une solution : intégrer le financement du contournement au futur renouvellement de la concession autoroutière Escota, filiale de Vinci Autoroutes. « Le vrai sujet est désormais celui du financement. Nous proposons une solution pragmatique : adosser le contournement au futur renouvellement de la concession ESCOTA afin de sécuriser un modèle économiquement soutenable. » Selon eux, cette option permettrait : de sécuriser le financement du projet, de l’intégrer pleinement au réseau autoroutier existant, de limiter l’impact financier pour les usagers locaux et surtout d’éviter un report de plusieurs années.
Les représentants économiques mettent en garde contre un nouvel abandon du projet, alors que les enjeux de réindustrialisation et de logistique sont au cœur des politiques publiques. « À l’heure de la réindustrialisation et des grands enjeux logistiques, repousser encore ce projet de dix ans serait un très mauvais signal pour le territoire comme pour le pays. » Et de conclure : « Ne pas réaliser le contournement autoroutier d’Arles serait un renoncement. Le réaliser serait une décision de responsabilité. »
À travers cette prise de position commune, le monde économique local entend désormais convaincre l’État que le contournement autoroutier d’Arles dépasse le simple enjeu local pour devenir un dossier stratégique à l’échelle nationale et européenne.
