Et de trois, en moins d'un an. Après le parc urbain André Lamy au mois de novembre, 2025 et la piscine municipale en janvier, la Ville de Saint-Gilles s'apprête à inaugurer un nouveau projet structurant : le pôle enfance et de loisirs. Pour la cérémonie en grande pompe, il faudra attendre la rentrée. Mais déjà, les enfants de la crèche Les Canaillous ont fait leur premier pas - pour ceux qui marchent bien sûr, pour les autres il ne s'agit que d'une expression - dans ce nouvel espace. Une découverte accompagnée pour certains de quelques pleurs. Il faut dire qu'il y a du changement.
La crèche municipale - placée sous la direction de Manon Gauzargues et de son adjointe, Hélène Cepede - installée depuis les années 80 dans des anciens logements appartenant au bailleur social, Habitat du Gard, à Sabatot, a donc plié bagages. Direction la rue Pimpinelle, proche des quartiers nouvellement construits à l'intersection de l’avenue des Costières et la route dite de Générac, dans l'axe des flux de circulation.
Un déménagement qui s'accompagne d'une augmentation de la capacité d'accueil, passant ainsi de 32 à 40 berceaux et d'un renforcement de l'équipe avec deux postes supplémentaires. Une évolution qui peut paraître modeste mais qualifiée, lors de la pose de la première pierre en septembre 2024, "d'indispensable" par Didier Paquette, président du Conseil d'administration de la CAF du Gard. Cela au regard du taux de capacité d'accueil des moins de 3 ans, tous modes de garde confondus, à Saint-Gilles : 45,1 places pour 100 enfants. Un espace est également réservé au Relais petite enfance.
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Et il ne s'agit que d'une pièce du puzzle conçu par l'agence Daniel Fanzutti Architecte. Implanté sur un terrain de 7 500 m² acquis par la municipalité, le bâtiment de 3 200 m² abrite également le centre de loisirs, organisé en deux parties distinctes pour les maternelles et les élémentaires. Fini donc les mercredis et les vacances à l'école. En l'absence de centre de loisirs, les enfants étaient jusqu'à présent accueillis dans une des écoles de la ville. Celui-là, flambant neuf ouvrira dès ce mercredi et pourra accueillir jusqu'à 220 enfants âgés de 3 à 12 ans des huit communes - Saint-Gilles, Générac, Rodilhan, Bouillargues, Garons, Caissargues, Manduel et Redessan - signataires de la convention territoriale globale. "Jusque-là, on en reçoit une centaine, mais il faut prévoir l'avenir, savoir anticiper", souligne Dominique Tudela, première adjointe au maire, accompagnée de Sandrine Reynier, directrice Enfance - Petite Enfance à la Ville de Saint-Gilles. Côté administratif, les élus de Saint-Gilles ont voté hier, en conseil municipal, plusieurs actualisations de réglements intérieurs, projets pédagogique, d'établissement et éducatif lié à la création de ce pôle enfance et de loisirs.
Conçu selon des principes bioclimatiques, le pôle enfance et loisirs répond à des exigences de confort, de sécurité et de performance énergétique. Cette démarche a déjà été récompensée par le label Bâtiment durable Occitanie, niveau argent. Le site a été imaginé pour établir des liens entre les espaces intérieurs et extérieurs. Les enfants partageront, par ailleurs, un lopin de terre où sera cultivé un potager. Un atelier cuisine a également été créé, juste à côté de la partie restauration. Dans la cuisine centrale, les équipes prépareront les repas pour la crèche, mais aussi ceux destinés au portage à domicile pour les personnes âgées (120 par jour). Un projet intergénérationnel est d'ailleurs à l'étude.
Coût total de l'opération : 11M€ H.T, avec le soutien de la Caisse d'allocations familiales du Gard, de l'État, Nîmes métropole et de la Région Occitanie. Le pôle enfance et de loisirs porte le nom de Louis Girard, maire de Saint-Gilles de 1977 à 1989 et conseiller général de 1970 à 2001, chevalier de la Légion d'honneur entre autres distinction. Le fondateur du syndicat de la Camargue Gardoise est décédé le 17 juillet 2024, à l'âge de 99 ans.
