"Le contrat territorial Occitanie (CTO), c'est quand l'Agglomération, le Département et la Région travaillent ensemble pour être utiles aux habitants du territoire. Pour leur apporter des solutions concrètes", résume Claire Lapeyronie, à la fois maire de Pont-Saint-Esprit et conseillère régionale. Ce contrat permet de soutenir des projets destinés à ramener du service public au plus près des habitants, du développement économique, du bien-vivre ensemble...

Sur la période 2018-2021, le CTO a déjà permis de soutenir 58 opérations avec 4 millions d'euros d'aides régionales pour plus de 28 millions d'euros investis par les collectivités. En 2022, d'autres fonds ont été débloqués aidant l'ouverture d'une boulangerie à Orsan. "Une enveloppe assez conséquente est aussi allée à la rénovation énergétique du groupe scolaire Célestin-Freinet à Bagnols-sur-Cèze, et celui de Saint-Laurent-des-Arbres", indique Claire Lapeyronie.

En 2023, toujours dans le cadre du CTO, la Région a également subventionné 2 millions d'euros l'aménagement des PEM (Pôles d'échanges multimodaux) de Bagnols-sur-Cèze et Pont-Saint-Esprit. Le futur PEM de Laudun-l'Ardoise - pour l'instant à l'étape des études - devrait faire partie du nouveau contrat. Tout comme le nouveau service de covoiturage "Blablacar daily", qui démarre le 1er février sur le Gard rhodanien et le Grand Avignon. 

"Sans ces aides-là, des projets ne pourraient pas voir le jour"

Pour ce nouveau contrat territorial Occitanie 2023-2028, 230 projets ont été ciblés pour être potentiellement financés ensuite. Ils ont majoritairement trait à l'environnement (85), d'autres relèvent des services, de l'emploi, de la mobilité... Plus précisément, les projets peuvent être liés à la sécurisation de l'eau potable, à la rénovation thermique des bâtiments, à des équipements publics, des maisons en partage, des jardins partagés... Ils doivent à la fois s'inscrire dans le projet de territoire du Gard rhodanien et dans le cadre du pacte vert Occitanie, qui promeut la résilience du territoire face au changement climatique.

Ce contrat territorial Occitanie nouvelle génération se veut davantage participatif dans sa gouvernance. Le Codev (conseil de développement) du Gard rhodanien en fera maintenant partie. "Des comités de pilotage s'organisent pour valider les projets qui rentrent dans les critères. Une fois validés, il y a des dépôts de demandes de subventions. (...) C'est important parce que sans ces aides-là, des projets ne pourraient pas voir le jour", souligne Jean-Christian Rey, président de l'Agglomération du Gard rhodanien.