Depuis deux mois, Catherine Delong-Meng siège à l'Assemblée nationale en remplacement de Pascale Bordes, élue maire de Bagnols-sur-Cèze. Ancienne directrice des finances du Grand Avignon et élue locale au Pontet, la députée Rassemblement national de la 3ᵉ circonscription du Gard revient sur ses débuts au Palais-Bourbon, ses priorités pour le territoire et sa vision du mandat.
Objectif Gard : Vous êtes députée de la 3ᵉ circonscription du Gard depuis quelques semaines. Comment vivez-vous ce début de mandat ?
Catherine Delong-Meng : Je vis ce mandat avec beaucoup d'honneur, de fierté, mais aussi beaucoup d'humilité. J'ai remplacé Pascale Bordes après son élection à la mairie de Bagnols-sur-Cèze. J'étais sa suppléante lors des élections législatives de 2022 puis de 2024. Lorsque sa candidature aux municipales a été annoncée, beaucoup de personnes autour de moi me disaient déjà que je devais préparer mes valises pour Paris. J'ai donc pris cette éventualité très au sérieux et, depuis mon arrivée à l'Assemblée nationale, j'ai beaucoup travaillé pour être rapidement opérationnelle.
Vous siégez aujourd'hui à la commission des Finances. Quels ont été vos premiers dossiers ?
J'ai déjà eu l'occasion de poser une question au gouvernement sur le pouvoir d'achat, qui est aujourd'hui la préoccupation majeure des Français. J'ai également pris la parole en commission des Finances à plusieurs reprises. J'ai notamment interrogé le ministre du Travail sur la baisse des crédits consacrés à l'emploi, à la formation et à l'apprentissage. J'ai aussi questionné le PDG de TotalEnergies sur les conséquences de certaines politiques tarifaires pour les distributeurs indépendants.
Avant la politique, vous avez effectué toute votre carrière dans la fonction publique territoriale. Quel a été votre parcours ?
J'ai travaillé pendant près de vingt ans à la Ville d'Avignon, dans plusieurs directions, spécifiquement les finances, les affaires culturelles et les services techniques. Lors de la création du Grand Avignon, j'ai ensuite occupé durant treize ans le poste de directrice des finances. J'ai également été directrice administrative et financière de l'Opéra d'Avignon avant de revenir à l'agglomération pour mettre en place une commission de contrôle financier chargée du suivi des organismes et associations financés par la collectivité. Cette expérience me donne aujourd'hui une vision très concrète des finances publiques et des difficultés rencontrées par les collectivités territoriales.
À quel moment avez-vous décidé de vous engager en politique ?
À l'approche de la retraite, je me suis demandé comment continuer à transmettre ce que j'avais appris au cours de ma carrière. Pour moi, la transmission est essentielle : transmettre des compétences, des valeurs, une expérience. J'ai toujours été attachée à la vie citoyenne et à la vie publique. Lorsque l'on m'a sollicitée pour m'engager davantage, j'ai accepté. J'ai pris ma retraite en 2020 afin de pouvoir me consacrer pleinement à cette nouvelle étape.
Vous avez également été adjointe au maire du Pontet et conseillère communautaire du Grand Avignon. En quoi cette expérience locale nourrit-elle votre travail de députée ?
Le local et le national sont étroitement liés. Les décisions prises à Paris ont des conséquences directes dans nos communes. À l'inverse, il est essentiel que les réalités du terrain remontent jusqu'à l'Assemblée nationale. Je pense que mon expérience des collectivités est un atout. Trop souvent, les décisions nationales sont prises sans mesurer pleinement leurs impacts sur les territoires.
Que ressent-on lorsqu'on entre pour la première fois dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale ?
C'est une émotion très forte. Je n'étais jamais entrée à l'Assemblée nationale auparavant. Siéger dans l'hémicycle est un honneur. Lorsque l'on est assis à quelques mètres du gouvernement ou de la présidente de l'Assemblée nationale, on mesure précisément la responsabilité qui nous est confiée. C'est à la fois impressionnant et motivant.
Quelles sont aujourd'hui vos principales priorités pour la circonscription ?
Le pouvoir d'achat est la priorité numéro un. Cela concerne notamment le coût de l'énergie, du carburant et de l'électricité. Nous défendons une baisse de la TVA sur les produits énergétiques et de première nécessité afin de soulager les ménages. Il faut également soutenir l'emploi, l'apprentissage et la mobilité. Une personne qui doit parcourir plusieurs dizaines de kilomètres pour travailler ne doit pas être pénalisée par le coût de ses déplacements. Au-delà de cela, il faut préserver la qualité de vie sur notre territoire et maintenir les services publics de proximité.
L'accès aux soins est aussi un sujet majeur sur le Gard rhodanien. Que peut faire une députée face à cette problématique ?
La désertification médicale est une réalité. Nous sommes confrontés à une véritable fracture territoriale et médicale. Les solutions nécessitent des moyens financiers importants alors que le contexte budgétaire est particulièrement contraint. Il faudra faire des choix, mais il est indispensable de garantir l'accès aux soins pour tous les habitants du territoire.
Vous évoquez régulièrement le site nucléaire de Marcoule. Pourquoi est-il si important selon vous ?
Marcoule est un acteur majeur pour notre territoire. C'est le deuxième site industriel d'Occitanie et un employeur essentiel pour le Gard rhodanien. Au-delà des emplois directs, il génère une activité importante pour de nombreuses entreprises sous-traitantes. Il joue également un rôle stratégique pour la souveraineté énergétique de la France et pour la formation des futurs professionnels de la filière.
Vous succédez à Pascale Bordes. Comment inscrivez-vous votre action dans la continuité de son mandat ?
Pascale Bordes siégeait à la commission des Lois. Son parcours d'avocate l'amenait naturellement à traiter davantage les questions juridiques. Mon parcours est différent puisque je viens de la gestion publique et des finances. La continuité existe dans la proximité avec les habitants, les associations et les élus. Pour ma part, je souhaite apporter une expertise particulière sur les questions budgétaires et financières.
Que dites-vous aujourd'hui aux maires de la circonscription ?
Je souhaite travailler avec tous les maires, quelles que soient leurs sensibilités politiques. Nous avons déjà pris contact avec l'ensemble des communes de la circonscription et je multiplie les rencontres sur le terrain. Les maires occupent une place essentielle dans notre démocratie. Ce sont eux qui sont au contact direct des habitants et qui répondent au quotidien à leurs préoccupations. Ils doivent être soutenus.
Quel objectif vous fixez-vous d'ici à la prochaine échéance nationale ?
Le grand rendez-vous sera le projet de loi de finances pour 2027. Les choix budgétaires qui seront effectués auront des conséquences importantes pour les Français. Je souhaite défendre les dépenses qui soutiennent l'emploi, l'économie et le pouvoir d'achat tout en veillant à une utilisation plus efficace de l'argent public. Mon objectif est simple : être utile à la circonscription et faire entendre la voix du territoire à l'Assemblée nationale. Je veux être une députée de proximité, présente sur le terrain, à l'écoute des habitants, des associations, des entreprises et des élus locaux. C'est ainsi que je conçois ce mandat.
