C'est une vraie tradition issue de la vallée rhodanienne, qui promet forcément partage et convivialité. La balade du primeur, des vins gardois (rive droite) aura lieu à partir du 18 novembre à Nîmes, mais se déroulera plus mécaniquement les 20 et 21 novembre.

Quinze caves, domaines et châteaux gardois se prêtent au jeu de la dégustation de leur primeur 2021. Le visiteur aura donc la possibilité de les tester, mais aussi de découvrir les anciens vins millésimés. Nouveau président de l'association qui organise, vigneron du domaine Castel Oualou, Jean-François Assémat est prêt à prendre la relève d'un grand monsieur. "C'est une année transitoire pour nous car Alain David n'est plus là et je dois prendre sa place. Il était le président de l'association et faisait vivre, avec passion, sa passion depuis des années. C'était un grand personnage sympathique, un amoureux de la vie et des bonnes tables."

Forcément pour cette première édition sans celui qui aurait eu 80 ans, la balade du primeur sera quelque peu différente. "Alain était un vrai rabelaisien ! Il savait, et c'est assez rare dans le métier, communiquer sa joie de vivre à table et avec du vin", note quant à lui Michel Hermet, patron du restaurant le Wine Bar. Bel hommage.

Cela fait 28 ans que les côtes du Rhône rive droite organisent leur soirée primeur. Un peu à la manière du Beaujolais, ici on se raconte une histoire, on rêve, on déguste, on rigole, on partage un bon moment en buvant avec modération le dernier né de la vigne. Une vigne qui a été malmenée.

Même si l'an dernier une manifestation avait eu lieu, elle ne s'était tenue que sur une journée, le 19 décembre, juste pour assurer une présence. Cette année, quinze caves seront au rendez-vous. Soit deux de plus grâce aux vignerons Saint-Valentin à Roquemaure et vignerons de Montfrin. En gros, de Remoulins à Laval-Saint-Roman, les visiteurs auront des quoi sillonner les caves de la région.

Mais les festivités commenceront le jeudi 18 novembre aux halles de Nîmes avec une dégustation entre 10h et midi (anciennement chez Arlette). Toujours le même jour, mais entre 19h et 23h à la Moba de Bagnols-sur-Cèze, dégustation, concours de vins et cocktail. Le vendredi soir, c'est chez les dix restaurateurs partenaires que le public pourra déguster les nouveaux primeurs dans d'excellentes conditions. Mais rien ne vaut le pur, le dur, la belle balade de cave en cave sur deux jours entre 10h et 19h.

Vous serez peut-être parmi les 40 000 visiteurs qui font le déplacement. Chez ces mêmes vignerons, vous pourrez souvent prendre l'apéritif ou manger en dégustant et en parlant de leur production avec celles et ceux qui ont réalisé les primeurs en question. Pour Michel Hermet, "cette année a été compliquée pour la vigne avec des difficultés pour la taille (en raison du manque de main d'oeuvre, Ndlr), une période de gel, un été assez complexe. Heureusement que la pluie est tombée au bon moment. Cette année, la matière première est fort honnête à la première dégustation. C'est une année typique à primeur où l'on sent la fraise, la framboise, une acidité et une couleur sombre".

Sur quoi boire le primeur qui n'est pas tout à fait un vin comme les autres ? "Moi je l'aime avec des œufs pochés ou en meurettes, de l'andouillette, de la charcuterie, une salade composée, la tête de veau, un jarret aux lentilles, un pélardon crémeux...", ajoute Michel Hermet. À vous de jouer.