"L'interprétation d'une œuvre est un moment de grâce et de vie à multiplier." C'est ainsi que Christophe Rivenq, président d’Alès Agglomération et maire d’Alès a justifié hier, mercredi 7 mai, l'inauguration des 180 mètres carrés supplémentaires du musée-médiathèque Pierre-André Benoit d'Alès. "Seize acquisitions effectives et deux à venir", dénichées par l'association des amis du Musée PAB viennent ainsi renforcer la collection du lieu géré par Carole Hyza, conservatrice en chef des musées d’Alès Agglomération. Les œuvres sur papier et les estampes ont été achetées dans des salles de ventes, de Lille à Antibes, en passant par Lyon et Paris.

Le pèlerinage de l'existence de Frère Jean immortalisé et exposé

Parmi les oeuvres nouvelles se trouve une collection de photos prises par le moine orthodoxe Frère Jean, pendant plus de 50 ans. "Laisser une trace" dans la capitale cévenole est "une joie inimaginable" pour cet "enfant d'Alès", qui y a grandi avant de se consacrer à la religion en Grèce et à travers le monde suite à un reportage réalisé en tant que journaliste. "J'ai rencontré des gens qui faisaient de leur vie une œuvre d'art sacrée. Ça m'a bouleversé et j'ai donc tout plaqué pour rejoindre les moines. Ces textes et photographies sont nés de rencontres durant le pèlerinage de mon existence", rembobine le fondateur du monastère orthodoxe cévenol Skite Sainte Foy.

Pour l'artiste religieux dont la première passion est le visage, "la photographie est le plus beau des langages" et "l’art un moment de communion avec l'éternité". "Qu'est-ce que la vérité ?, se questionne-t-il en prenant ses clichés. Chaque photo est vraie, elle est la vérité à l'instant. Chaque être, chaque feuille est unique, qu'elle ait des bourgeons, des feuilles, des fleurs ou des fruits."

"Alès a raison de privilégier la culture dans sa politique de la ville"

Il s'agit là aussi de la première rénovation pour ce musée ouvert en 1989 et qui devient ainsi accessible au public PMR (Personnes à Mobilité Réduite). "La culture est la lumière, le symbole de la lutte contre l'obscurantisme, Alès a raison de la privilégier dans sa politique de la ville", a soutenu le sous-préfet de l’arrondissement d’Alès, Émile Soumbo, rappelant que l'"État a financé 90% des premières tranches des travaux". Les travaux, initiés par Max Roustan alors qu'il était encore maire, ont aussi permis de réorganiser le bâtiment, réservant le rez-de-chaussée aux ateliers pédagogiques et le premier étage aux bureaux administratifs.

La mairie espère ainsi réaffirmer "l'importance de la culture, surtout dans un territoire, un pays et un monde comme le nôtre", car "c'est ce qui nous rejoint et nous permet de passer plus de temps, échanger et vivre ensemble". Des œuvres de Pierre Alechinsky sont ainsi déjà exposées au sein du musée, laissant présager "l'événement d'envergure nationale, voire internationale", 'Alechinsky sur papier', du 20 juin 2025 au 4 janvier 2026.