Huit jours après le débat d’orientations budgétaires et l’annonce d’une hausse du taux de la Taxe sur le foncier bâti, compensée par une baisse de la Taxe d’enlèvement des ordures ménagères, le conseil municipal de Pont-Saint-Esprit devait se prononcer sur le budget primitif 2023 ce jeudi soir à la Cazerne.

Tout ou presque avait été dit la semaine dernière, tellement que l’opposition n’a pipé mot de toute la séance. L’adjoint Benjamin Desbrun a d’abord rappelé l’idée du « rééquilibrage fiscal » provoqué par les hausse et baisse des taux de fiscalité, tout en martelant que « pas un euro de plus ne sera déboursé par le contribuable spiripontain ». Reste que la hausse du taux de la Taxe sur le foncier bâti de trois points, passant de 56,15 à 59,15 %, a été proposée pour « préserver l’autofinancement et conserver le soutien de nos partenaires financiers dans cette période de mi-mandat où la plupart des projets sont lancés », rappelle Benjamin Desbrun, qui fait face à un fort impact de la hausse du coût de l’énergie et au renchérissement des taux d’emprunt, pour environ un million d’euros.

Le budget primitif 2023 s’élève en tout à 28,4 millions d’euros, dont 16,9 millions en fonctionnement et 11,5 millions en investissement en intégrant les reports, 6,5 millions de dépenses d’équipement hors reports. On y retrouve notamment 3,3 millions d’euros pour le foncier du nouveau collège, 864 000 euros pour les escaliers Saint-Pierre, 304 000 euros pour l’éclairage public, 258 000 euros pour les groupes scolaires ou encore 143 000 euros pour l’église Saint-Saturnin.

La maire Claire Lapeyronie, après avoir remercié les services municipaux, qualifiera ce budget de « responsable, il faut absolument finir ce qui a été engagé, on ne peut pas se permettre d’arrêter en plein milieu l’escalier Saint-Pierre, l’éclairage public, et le gros morceau c’est le foncier du nouveau collège. » Sur ce dernier point, la maire défendra le fait que ce projet, s’il impacte les finances de la commune, signifie « croire aux citoyens de demain, mettre le paquet pour un équipement structurant pour la jeunesse. »

Reste que la période, difficile financièrement, invite à « beaucoup d’humilité », estime-t-elle, alors que la hausse du taux de la Taxe sur le foncier bâti n’était initialement pas au programme. « Mais il ne faut pas se cacher derrière son petit doigt, lancera Claire Lapeyronie. À situation difficile, choix difficile, il nous faut le faire en responsabilité », dira t-elle face à une opposition muette, qui votera toutefois contre ce budget comme elle l’avait fait quelques minutes auparavant sur les taux des taxes locales.