Elles arrivent chaque année courant mars, comme les asperges mais aussi comme le printemps : les fraises sont là, et la récolte bat son plein au Clos Méjean, à Sauveterre.

Ici, on cultive trois variétés de ce bonbon naturel : la traditionnelle Cléry, la plus sucrée Dream et, depuis cette année, la Dély « à l’arôme plus prononcé que la Cléry », précise Lubin Sain, du Clos Méjean. Trois variétés, mais un point commun : toutes les fraises poussent en pleine terre. Ça ne paraît pas, mais « la plupart des fraises qu’on trouve sur le marché sont cultivées hors-sol, or ces fraises manquent de sucre », explique l’agriculteur.

Le hors-sol permet d’avoir un meilleur rendement, mais aussi de ramasser plus vite et sans savoir à s’accroupir. Cependant, le Clos Méjean refuse d’y avoir recours, afin de « rester sur notre créneau : du local, de la qualité et du goût », déroule Lubin Sain. Toujours dans cette optique, les fraises sont ramassées mûres sur plant, sachant que chaque plant produit tout au long des trois mois que dure la saison des fraises. « De la fleur au fruit ramassé, il s’écoule trente jours », précise l’agriculteur.

Le Clos Méjean en produit trente à quarante tonnes par an sur l’hectare et demi de serres que compte l’exploitation, qui produit par ailleurs des asperges vertes, des courgettes, du raisin de table, de la courge buttent et du kiwi. Ses fraises, l’exploitation familiale — Lubin Sain représentant la sixième génération — les écoule en vente directe, aux restaurateurs, notamment des restaurants gastronomiques, mais aussi dans les supermarchés du coin. Avec une idée, « réduire au maximum les intermédiaires », affirme Lubin Sain.