Plus de 10 000 visiteurs sur deux jours

À l’occasion des 80 ans de la création du régiment, le public était invité à découvrir les militaires du régiment de Camargue, leurs métiers, leurs matériels mais aussi leurs missions. Pour la première fois depuis son arrivée à Nîmes en 2011, le 503e régiment du train a ouvert ses portes aux visiteurs, très nombreux à franchir les solides (et bien gardés) portails de la route de Saint-Gilles. « Il y avait 5 000 personnes le samedi » indiquait ce dimanche le 503e RT. « Il y en avait encore plus aujourd'hui », expliquait le colonel Jehano, qui commande le régiment.

Une organisation bien huilée

Les militaires avaient bien organisé ses JPO avec un parking dédié aux visiteurs et des bus, qui toutes les 10 minutes, conduisaient le public au cœur des animations. Et il y en avait pour tous les goûts avec des démonstrations de combats rapprochés, avec des chiens militaires, des reconstitutions historiques, mais aussi des danses et des chants polynésiens, un spectacle équestre, un haka (pour les fans de rugby), des concerts de fanfare et même de la salsa. Tous les ateliers et les animations étaient adaptés pour les enfants qui s’en sont donné à cœur joie pour tenter des parcours du combattant ou monter dans les véhicules militaires.

« Les militaires sont très accueillants et très doux avec les enfants »

C’est le cas du petit Hugo, 4 ans, qui a revêtu une tenue de soldat (légèrement trop grande). Le, peut-être futur, militaire était venu avec son frère, Jules. « Je ne suis pas particulièrement attiré par l’armée, mais il faut avouer que tout est bien organisé et les enfants se régalent », explique Loïc le père des deux bambins. Quant à Mélanie, la maman, elle a découvert le 503e RT : « On habite Bouillargues. Ce n’est pas loin mais nous ne savions pas ce qu’il y avait ici. C’est très bien et les militaires sont très accueillants et très doux avec les enfants ».

Un retour une année sur deux ?

Cette première édition est un succès populaire qui ne surprend pas le colonel Jehano : « Les Français sont attachés à leur armée. L’armée de terre c’est une famille, un régiment c’est une famille. Cette journée est une immense fierté pour mes soldats qui n’ont jamais eu l’occasion d’expliquer leur mission ». Le public a répondu présent pour les Journées Portes Ouvertes du 503e régiment du train qui pourraient bien revenir au rythme d’une année sur deux. C'est en tous cas ce que laisse entendre le commandant du 503e RT.