Ce jeudi a lieu la traditionnelle procession de Santa Cruz, célébrée par la communauté pieds-noirs. En cette année où le sanctuaire fête ses 60 ans, Roger Pessoles, le président du Sanctuaire Notre-Dame de Santa Cruz, évoque l’édition 2023.

Objectif Gard : Quel est le programme de la journée ?

Roger Pessoles : La messe est planifiée à 11h. Quant à la procession, elle est prévue à partir de 14h30. Ensuite tout le monde reste sur place. Dans le passé la foule, qui était plus grande, occupait l’ensemble du quartier du Mas de Mingue.

Est-il difficile de mobiliser pour ce pèlerinage ?

L’an dernier, nous avions 1 500 personnes, mais cette fois nous en attendons 3 000. Beaucoup de monde découvre le pèlerinage, car il n’y a pas que les Nîmois qui vont à Santa Cruz.

Ce pèlerinage est-il uniquement un jour de recueillement ?

Non, c’est également une journée de retrouvailles et de rassemblement.

Pour votre association, est-il compliqué d’organiser cette journée ?

Nous travaillons avec la mairie et il nous faut trouver des tables, des places de parking mais aussi faire du débroussaillage. Sans oublier la procession. Tous les bénévoles de l’association s’activent.

Les jeunes générations répondent-elles présent pour ce rendez-vous ?

Mes enfants y ont participé il y a quelques années et je pense qu’ils y reviendront dans quelques années. C’est notre rôle de transmettre cette histoire aux plus jeunes. Même si ce n’est pas facile.