Olivier Gaillard n'aura pas laissé passer l'occasion, lui qui se montrait critique, en conseil communautaire, sur le niveau d'investissement du Piémont cévenol en matière de tourisme. "En 2019, eu égard aux difficultés rencontrées, le législateur a autorisé les communes touristiques à récupérer la compétence tourisme. C'est notre cas", argumente le maire. Qui s'empresse d'ajouter que si Sauve se met en position d'assurer sa promotion, l'office de tourisme fera aussi celle du Piémont cévenol dans son ensemble, et au-delà . Depuis le 1er janvier et la récupération de la compétence, il manquait un lieu pour matérialiser cette ambition. 

À deux pas de l'école, les deux salles ont ouvert mi-avril. Mais l'inauguration n'avait lieu que ce mardi. "L'office de tourisme est bien plus qu'un point info, a insisté Olivier Gaillard en discours d'inauguration. C'est le premier sourire adressé à ceux qui veulent nous découvrir (...) L'ambition est de faire rayonner le patrimoine naturel, culturel et artistique". Une salle est d'ailleurs réservée au travail des artistes et artisans d'art de la commune, les expositions devraient s'y enchaîner tous les deux ou trois mois. 

"C'est un choix politique", assume Olivier Gaillard, alors que le budget de l'office atteindra environ 150 000 €, dont environ 30 000 € aux frais de la commune. Un choix qui a nécessité "des économies de fonctionnement" mais qui a permis de travailler en collectif. "On a créé un conseil d'exploitation, qui réunit les élus et les professionnels du tourisme, ainsi que les personnes qualifiées pour intervenir. Une forme de commission extra-municipale." Et, dans un souci de relancer la machine et d'impliquer les professionnels du territoire, le partenariat avec l'office de tourisme est, pour l'instant, gratuit (et 75 partenaires se sont déjà fait enregistrer). 

"Cette année, on va poser les diagnostics, étudier les besoins et développer la stratégie touristique, détaille Charlotte Billoud, responsable du nouvel office. Comme notre office n'est pas sur une place centrale, nous ferons aussi du "hors les murs", lors des manifestations phare ou des temps forts, pour informer les gens." Comme lors du week-end Label Rue, début juin, ou pour les 10 ans de Sauv'In, qui occupera quatre mercredis cet été. Pour les visites du village, la commune s'appuie pour l'instant sur l'application Archistoire (relire ici) et sur l'association "Sauve est là", qui réalise déjà des visites commentées. Avant, sans doute, l'appel à des guides spécialisés pour faire visiter les ruelles du village, qui n'a pas d'égal patrimonial sur le territoire. 

Enre les 1er et 4 mai, artistes et artisans d'art ouvrent, comme chaque année, leurs portes au public. Plus d'informations à retrouver ici.