Il n'est jamais utile de débarquer sur un territoire les coudes en avant. Le festival "Dans les Bras du Rhône" a su trouver sa place sur le territoire, petit à petit, gagnant du terrain d’année en année. L'organisation de cet événement est l'une des actions menées par l’Association d’Éducation à l’Environnement et à la Citoyenneté (AEEC) du Pays d’Arles - fondée en 1994 et labellisée Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement Rhône-Pays d’Arles en 2005 - laquelle intervient et mobilise divers partenaires et citoyens autour de plusieurs domaines : l'agriculture, la biodiversité, les enjeux de l'eau, le changement climatique et bien sûr le Rhône à travers notamment la Mission Rhône Aval lancée au lendemain de la crue exceptionnelle de 2003.
Le festival "Dans les Bras du Rhône", prenant la suite des "Deltaïques", était initialement implanté sur trois communes dans le Pays d'Arles. 21 communes vauclusiennes, gardoises et bucco-rhodaniennes accueilleront des animations (gratuites) cette année, du 3 au 13 octobre, contre 13 lors de l'édition 2024. "Cet événement, c'est toute la partie visible de l'iceberg, du travail que nous menons tout au long de l'année avec le réseau d'acteurs socio-professionnels", précise Dyssane Latapie, chargée de mission Valorisation de la culture du fleuve au CPIE Rhône – Pays d’Arles. Parmi les nouvelles villes associées à ce festival, Pont-Saint-Esprit en partenariat avec l'Université Populaire du Gard Rhodanien et le musée laïque d'art sacré du Gard. Mais aussi Vallabrègues, "commune dont nous nous sommes rapprochés par le biais du forum des acteurs du Plan Rhône Saône et qui a plein de projets autour du fleuve, sur la vannerie, la biodiversité locale etc", explique Dyssane Latapie. Deux animations seront ainsi proposées dans le village du Coulobre.
"Il y a une certaine déconnexion des habitant(e)s avec leur fleuve"
L'objectif de ce festival labellisé Fête de la Science et co-construit avec les acteurs du secteur Rhône aval – du Vaucluse jusqu’à la mer – ; est de promouvoir et de partager la culture du fleuve, tout en permettant à toutes et à tous de s’approprier sa connaissance et ses enjeux. "On constate qu'il y a une certaine déconnexion des habitant(e)s avec leur fleuve, avec aussi de nouveaux arrivants sur ce territoire particulier, où il est question d'une identité, d'un patrimoine commun, même si les risques et les vécus ne sont pas les mêmes en fonction des communes. Le Rhône est un patrimoine multidisciplinaire, on peut l'aborder sous l'angle scientifique, artistique, environnemental..., poursuit la chargée de mission au sein du CPIE Rhône – Pays d’Arles. Et avec le Rhône, on arrive à parler de nombreux autres enjeux du territoire : le changement climatique, d'alimentation, de ressources en eau etc." Cette année, la programmation a été construite autour de la thématique des récits : des temps de réflexion et d’échanges seront proposés tout au long du festival et nourriront la culture commune du fleuve.
*Cette manifestation est soutenue financièrement par le Plan Rhône Saône (État, Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Région Occitanie, Compagnie Nationale du Rhône, Électricité de France), les départements des Bouches-du-Rhône et du Vaucluse, la communauté d’agglomération du Grand Avignon, la ville d’Arles, la ville d’Avignon et la Fête de la Science.
