Ce dimanche à l'occasion de la primaire de la droite et du centre, les Nîmois ont placé en première position l'ancien Premier ministre avec 42,27 % des suffrages. Loin derrière, Nicolas Sarkozy arrive en deuxième position avec 28,9 %.   

Grande première pour la droite gardoise. Pour la première fois de son histoire, Les Républicains et les partis centristes ont organisé le premier tour de la primaire. Un scrutin ouvert à tous les électeurs afin de désigner leur candidat à la Présidentielle de 2017.

L’expérience est inédite pour le parti caporaliste : 124 bureaux de vote dans tout le département, plus de 800 bénévoles mobilisés et surtout, près de 43 000 votants, dont 8 600 à Nîmes. « Il y a eu une bonne organisation et une forte participation », déclarent à l'unisson Julien Plantier, responsable de l’organisation de la primaire dans le Gard et Franck Proust, maire de Nîmes par intérim.

Les deux surprises du scrutin

Deux temps forts ont ponctué cette journée électorale. D'abord l'apparition, en début d'après-midi, de Jean-Paul Fournier. Le maire de Nîmes est toujours en convalescence depuis son opération au coeur qui s'est déroulée cet été. Jeudi, l'édile était assis au premier rang du meeting de Nicolas Sarkozy. « Tu nous as fait peur Jean-Paul, je n'aurai pas aimé venir à Nîmes sans t'avoir au premier rang », avait alors lancé l'ex-président.

Le second temps fort est sans conteste les résultats de l'élection. Fédération sarkozyste, les Gardois avaient placé au second tour de la Présidentielle de 2012 Nicolas Sarkozy avec 51% des suffrages contre 48 % pour Hollande. Cette fois, les électeurs de droite en ont décidé autrement : avec près de 12 points d'avance, François Fillon creuse littéralement l’écart avec Nicolas Sarkozy. L'ouverture du scrutin a eu très certainement raison de l'ex-président...  

« C’est inattendu ! Les Français sont derrière un homme qui n’a rien promis d’amusant, si ce n’est à redresser le pays pour le mettre dans le droit chemin », réagit  Yves Layalle, référent de François Fillon dans le Gard. Du côté des cadres Les Républicains pro-Sarkozy, on encaisse le choc : « je pense à lui d’abord sur le plan humain… », a déclaré Franck Proust hier soir. « J'ai une pensée émue pour lui » réagit Julien Plantier, « dimanche prochain, pour le second tour, je voterai François Fillon ». 

Lire aussi : PRIMAIRE Dans le Gard, les soutiens des candidats réagissent aux résultats

Coralie Mollaret