Arrivé le 1er août 2025, le lieutenant-colonel Sylvain Guilhon est le nouveau commandant de la compagnie de gendarmerie d'Arles. Natif d’Ardèche, héritier d’une lignée de Saint-Cyriens – son grand-père et son arrière-grand-père en étaient – et diplômé de l'École de guerre, il a officiellement pris ses fonctions ce jeudi 25 septembre, lors d’une cérémonie organisée au théâtre antique d’Arles.
"Servir au plus près de la population"
"J'ai choisi la gendarmerie en sortie de Saint-Cyr car je souhaitais servir au plus près de la population, dans les territoires et avoir la possibilité de diversifier mon parcours de carrière pour protéger la population de différentes manières", explique le lieutenant-colonel Guilhon. Après avoir intégré l'école des officiers de la gendarmerie nationale à Melun en 2013, Sylvain Guilhon a pris la tête d'un peloton d'intervention de gendarmerie mobile à Roanne. Il s'est ensuite orienté vers les forces aériennes et a suivi la formation de pilote d'hélicoptère à l'école de l'aviation légère de l'armée de terre de Dax. Une fois dans la filière, de 2017 à 2021, le militaire a commandé la section aérienne de Mérignac en Gironde puis de Fort-de-France en Martinique.
Un parcours qui selon le général Pierre Baillargeat, commandant du groupement de gendarmerie départementale des Bouches-du-Rhône, "est un gage de préparation idéale à cette nouvelle mission", "au-delà des qualités humaines et tactiques" que le lieutenant-colonel a déjà pu exprimer sur le terrain depuis son arrivée à Arles. "Que ce soit pour éviter l'implantation d'une rave-party dans la réserve naturelle nationale des coussouls de Crau ou pour encadrer les récentes manifestations", a énuméré le général Baillargeat.
La compagnie de gendarmerie d'Arles, laquelle couvre un vaste territoire comptant de plus 150 000 habitants répartis sur 21 communes, était son premier choix en métropole. Les raisons sont d'ordre personnel et opérationnel. "C'est l'une des plus grandes compagnies de France avec un territoire riche de traditions et varié. La Camargue avec des phénomènes de saisonnalité très marqués, les Alpilles avec des atteintes aux biens et le Nord de la compagnie qui observe le même type de délinquance qu’Avignon avec des délinquants qui n'ont pas de frontières", explique le lieutenant-colonel Guilhon.
>> À relire : FAIT DU JOUR. Florian Gerbal, un chef d'escadron au plus près de la population
Le militaire âgé de 35 ans, père de deux enfants, a d’ores et déjà défini ses priorités et sa stratégie, dans la continuité du travail mené par son prédécesseur, le chef d’escadron Florian Gerbal. Parmi les axes majeurs, figure la lutte contre le trafic de stupéfiants, sous toutes ses formes : usage, détention, transport, achat, revente. "Le crime ne doit pas payer, assure-t-il. Je cherche à développer les captations des avoirs criminels sous l’autorité du procureur de la République pour 'taper au portefeuille' des délinquants." Autre priorité affichée : la lutte contre les violences intra-familiales. "Avec le traitement rapide des procédures mais également une recherche constante d'une meilleure prise en charge des victimes par un accompagnement personnalisé et adapté. Mes gendarmes sont régulièrement formés à cette thématique." Enfin, le lieutenant-colonel entend renforcer les actions contre l’immigration clandestine.
Une médaille militaire remise au major Frédéric Dufly
À l'occasion de cette cérémonie, le général Pierre Baillargeat a également remis la médaille militaire - instituée par Napoléon III pour récompenser les meilleurs de ses "hommes de troupe" - au major Frédéric Dufly, commandant adjoint de la brigade territoriale autonome de Saint-Martin-de-Crau, engagé dans la gendarmerie depuis 33 ans.
