Il est autour de 9 heures quand la présidente de la Région, Carole Delga, arrive à la cave coopérative de Générac. Toujours tirée à quatre épingles, elle échange avec les élus locaux et notamment, l’ex-président du Conseil départemental et ex-président de la Région Languedoc-Roussillon, Damien Alary. Un homme « qui a su me transmettre le flambeau… Ce qui n’est pas évident dans le monde politique », salue Carole Delga.

La première partie de la visite consistait à inaugurer une extension du réseau hydraulique régional sur le secteur des collines des costières. Au total : 25 km de conduites chargées d’irriguer depuis le Rhône 630 hectares de cultures, dont 94 % de vignes sur les communes de Beauvoisin, Générac, Saint-Gilles et Vauvert. Coût total du projet : 5,2 M€, dont 2,4 M€ financés par la Région ; 1,6 M€ par la société BRL ; 630 000 € par les agriculteurs et 540 000 € par le Conseil départemental du Gard.

Un nouveau réseau hydraulique

« C’est un jour de fête, commente Denis Verdier, président de la cave coopérative Costières et Soleil. Après sept ans d’effort, nous avons réussi à sortir de terre ce beau projet. » Cette extension permettra d’irriguer 67 agriculteurs via un arrosage goutte à goutte pour un usage raisonné de l’eau. « Nous avons compris que l’eau devait s’utiliser avec parcimonie, poursuit Denis Verdier sous le regard approbateur de la présidente de Région. Chacun doit être économe en eau… Les bains à répétition et les douches de 20 minutes, il va falloir arrêter. »

Au-delà des comportements individuels, la Région entend présenter en juin un « pacte régional de l’eau » pour répondre « à l’urgence d’agir ». Parmi les atouts de l’Occitanie : le Rhône. « Chaque année, nous prélevons 150 millions de m3 pour irriguer l’ensemble du réseau hydraulique, ce qui représente moins de 0,3 % des écoulements du fleuve à la mer », souligne Fabrice Verdier, président de BRL, qui a succédé à Damien Alary. Face à la sécheresse, Carole Delga l’assure : « Nous allons devoir lancer et financer des projets comme des petites retenues colinéaires. »

Visite de l'entreprise Bastide, le confort médical

Carole Delga a ensuite visité l’entreprise Bastide Médical, deuxième employeur du Gard avec près de 5 000 salariés employés en France, Belgique, Espagne, Canada, Suisse et Grande-Bretagne. Cette société fondée en 1977 par la pharmacien Guy Bastide a pour but de faciliter le maintien des personnes âgées ou malades à domicile. « Nous allons démontrer à la présidente de la Région notre ancrage dans le Gard et lui parler de nos problématiques », indique le directeur régional adjoint, Olivier Jourdanney. Parmi les principales difficultés : « La hausse des coûts de fonctionnement et le niveau des tarifs réglementés de la sécurité sociale qui n’ont pas bougé ».

La visite de la présidente de la Région s’est poursuivie à la nouvelle maison médicale de Saint-Gilles, ouverte depuis un mois. « Grâce au groupement Ma santé, Ma Région, le village bénéficie aujourd’hui de deux médecins généralistes supplémentaires ainsi que d’une sage-femme épaulés par une nouvelle secrétaire médicale », indique le Conseil régional. Depuis son ouverture, plus de 300 consultations ont été réalisées, soit l’équivalent de 71 consultations en moyenne par semaine.

La dernière étape de Carole Delga s'est opérée chez les pompiers du Gard (à lire dans notre Expresso de demain matin 9h). La présidente est ensuite retournée au siège de la Région. Elle devrait toutefois revenir assez rapidement à Nîmes, peut-être même dès samedi au Prolé pour la feria de Pentecôte.